惊闻谢韬老仙逝，在慨叹岁月无情的同时，也自然回想起与老先生接触的一些往事。
谢韬先生是我所尊敬的学界老前辈。说起来，我和谢老还有一段师生情缘。那是20多年前，我还在中国社会科学院研究生院读书时，谢老是研究生院的第一副院长。1987年，我们曾同乘一列火车到襄樊游览古隆中诸葛亮故居，后到湖南张家界参加一个学术会议，有机会向谢老当面讨教，包括那个把谢老牵连进去的胡风案件。
时隔多年后师生再次见面，谢老已因他的民主社会主义主张名噪海内外。2008年9月21日，朱厚泽、吴明喻、辛子陵、林京耀、张显扬诸老齐聚北京国际饭店，商讨编辑、出版《胡耀邦与中国政治改革》一书，谢韬老也应邀出席。席间，谢老一口答应要为这本书专门写篇文章，一方面表达他对耀邦的敬意，另方面也借此机会阐发他对中国改革问题的一些新的思考。
过了一段时间，一个阳光明媚的下午，我和一位年轻助手去谢老家拜访谢老，讨论谢老提供文章的主题。记得谢老当时精神非常好，我把刚刚在香港出版的拙作《从五四到六四》第一卷送给他，老先生非常高兴，连说“‘从五四到六四’，这个书名起得好！”。接着，谢老谈起自己一生的经历，说“长寿有一个好处，那就是看了几个全本，包括民国时代蒋介石、国民党的全本，毛泽东当政的全本，也看了邓小平时期的全本”。老先生晚年写出《民主社会主义模式与中国前途》这样的惊世鸿篇，显然不是偶然的，是一生阅历与思考的结晶。关于耀邦研究这本书，我们商定谢老这篇文章的主题将围绕执政党的组织转型话题展开。谢老已经就这个话题写过一篇短文，发表在第20期《领导者》杂志上，但言犹未尽，很想就此机会做一个更深入的探讨。谢老还索要了一些有关耀邦的资料，表示在访谈、写作前再做些研究准备。
我知谢老近来身体不是很好，这次谈话，本来想一个小时结束，但老先生精神状态极佳，与晚辈围坐沙发，侃侃而谈近两个小时。最后还是我不得不提议下次找时间再聊，才恋恋不舍地辞别老人出来。遗憾的是，后来再没能有这样促膝长谈的机会！
这件研究和写作还没有来得及进行，谢老就突发脑血管病住进了医院。幸亏抢救及时，当时总算脱离了生命危险，但继续原来的写作计划显然是不现实的。有鉴于此，《胡耀邦与中国政治改革》一书收录了谢老在《领导者》刊发过的那篇文章“共产党组织转型的思考”。这篇文章指出，共产党强调自己的“先锋队”性质，组织上奉行“集中制”和“集权制”，在政党组织形态上其实是极其落后的。“先锋队”理论完全不能适用于建设一个在宪法和法律范围内活动的、开放的、群众性的现代政党。这样一个政党应该强调“民主”而不是“集中”，强调“分权”而不是“集权”。谢老还以国民党为例，指出“中国国民党作为一个百年老党，已经经历了从革命党到专政党再到宪政党的转变。1948年‘行宪’后，本来国民党就应当向宪政党转化了，由于在内战中失败，国民党先是在大陆后来在台湾实行了四十年‘戒严状态’，延误了组织转型。中国共产党要获得新生，也必然要走国民党走过的宪政之路。觉悟越早，转型越及时，对于党的未来发展就越有利。”――这真是一位老共产党人拳拳爱国、爱党、又企图去“救党”的肺腑之言！
我们本来都希望，谢老能早日康复，继续为我们这个民族展现他的良知，贡献他的智慧。但生命无情，谢老毕竟还是离我们而去了。
知8月30日将在八宝山举行谢韬先生遗体告别仪式，张显扬先生和我相约，特致挽联一首，寄托哀思——
忧国运 八旬老者笔下生风 良知传四海
倡民主 一代名士肝胆之心 风骨昭日月
谢韬老，请一路走好！
（2010年8月28日，北京）
（观察）
