阅读了笔者发表在《议报》上的《中国民主之路》后，有的朋友赞成笔者的观点：狭义的民主仅仅包括国家的政治制度，广义的民主包括国家的经济体制。自然，有的朋友不赞成笔者的观点，他们坚持民主是一种政治制度。笔者认为，知识结构不同，导致人们的认知不同。
研究民主的基本知识结构包括那些知识？笔者认为，包括历史、经济和政治。其中历史是基础，笔者要强调的是，不仅仅要阅读大量的历史文献，对于当代史，更为重要的是要进长期的历史观察。
本文分为三节：
一、从罗伯特·道尔的民主定义谈起。为什么罗伯特·道尔的民主定义没有包含经济民主? 这首先与美国国情有关，其次与道尔的研究方向有关。
二、研究民主的基本知识结构。笔者以自己的研究历程为例，介绍研究民主所需要的基本知识结构，给出经济民主与政治民主融为一体的结论。
三、英国当代史观察与分析。笔者通过对英国当代史近二十年的观察证实，实施民主公有制的英国政府扩大政府权力，干预市场经济，进而削弱了经济民主和政治民主。
一、从罗伯特·道尔的民主定义谈起
罗伯特·道尔（Robert·Dahl 1915年—2014年）是美国政治学家，被誉为民主理论大师，曾于1966-1967年担任美国政治学会主席。
关心政治，尤其是学习和研究政治学的知识分子大都认真读过罗伯特·道尔的名著《民主及其批判》和《论民主》，他们大都坚信民主是一种政治制度。因为根据罗伯特·道尔的理论，民主是一种政治制度，其目标是实现政治平等，具体表现为“每一成员都拥有同等资格参与决策过程”。
罗伯特·道尔的民主定义中为什么没有包含经济民主呢？笔者认为，这首先是基于美国的国情。
土地私有制
私有制是经济民主的基础。美国私有制的建立始于殖民时期的土地私有化，通过《美国宪法》得以法律化和巩固，之后通过工业革命，进一步发展了私有制，建立了现代经济民主制度-市场经济。
土地私有制奠定了美国农业经济民主的基础。
1789年3月4日起生效的《美国宪法》为私有制提供了法律保障。第五修正案禁止政府在未经过正当法律程序的情况下剥夺任何人的生命、自由或财产。不给予公平赔偿，私有财产不得充作公用。
工业革命
1790-1815年期间，美国有一些重要的技术发明，如E.惠特尼（1765～1825）发明轧棉机，R.富尔顿（1765～1815）发明商用轮船，F.C.洛厄尔（1775～1817）设计和建成一个把纺纱机和织布机连接安装成为一个工艺流程的棉纺织厂，等等。
19世纪上半叶，工业革命确立以机器生产为基础的工厂方式，市场经济得以兴起。
市场经济是国民主导国家经济事务，保障国民经济权利得的经济体制，是经济民主的基础和核心内容。市场经济促进了美国经济的快速发展，以私有制为基础的经济民主制度得以建立。
亚当·斯密的影响
第一次工业革命约发生于1760年-1840年，亚当·斯密的《国富论》的首次出版时间是1776年。《国富论》阐述了欧洲产业和商业发展历史，提出了自由市场经济、劳动分工和市场自发调节等观念，奠定了古典自由市场经济理论的基础。《国富论》是第一本经典经济学著作，对经济学、政治哲学和道德哲学的发展产生了深远的影响，被视为经济学思想发展的里程碑。。
笔者注意到，与亚当·斯密同期的美国经济学领域没有出现一个像他一样具有开创性的、能够与古典经济学大师相提并论的代表人物。在此时期，美国处于独立战争前后建国初期，未形成独立的经济理论体系，其经济学理论主要受到欧洲古典经济学家的影响。 当时美国经济思想的传播和发展主要依赖于英国和欧洲的理论，例如亚当·斯密的“看不见的手”理论等。
亚当·斯密的核心思想是倡导经济自由和自由市场，明确财产权和建立健全的法治环境来保障个人的经济活动和契约执行。斯密反对政府对经济活动的过度干预。他指出，政府的职能是国防、社会治安和公共事业。斯密主张经济民主，反对政府主导。
美国人考察英国市场经济的建立和发展，自然接受了亚当·斯密的核心思想，他们建立了基于市场经济的经济民主制度。
美国人更关心什么
笔者永远难忘第一次阅读“1789年乔治·华盛顿首任就职演说”的感动。
在首任就职演说中，乔治·华盛顿说，“人们理所当然地、满怀深情地、也许是最后一次把维护神圣的自由之火和共和制政府的命运，系于美国人所遵命进行的实验上。”
美国人更关心的是他们在美国建立自由民主政治制度的实验。
美国人足以自豪的是，他们制定了美国宪法，建立了世界上第一个“人民主权、法治、分权制衡和权利保障”的自由民主国家，对世界各国产生了巨大影响。
在经济民主发达的美国，经济民主不是罗伯特·道尔所关注的课题。他立志继续完善美国人的政治实验，一生研究政治民主。罗伯特·道尔的民主定义中没有包含经济民主是自然而然的。
新的历史课题
由于前苏联等社会主义国家的基于暴力公有制的计划经济的出现，二十世纪，英国出现了弗里德里希·哈耶克，美国出现了密尔顿·弗里德曼。他们承担了批驳“计划经济”捍卫经济民主这一新的历史课题。
弗里德里希·哈耶克（Friedrich Hayek）
1946年，经济学家哈耶克出版了不朽名著《通往奴役之路》。
他认为，“私有制是自由的最重要的保障，这不单是对有产者，而且对无产者也是一样。只是由于生产资料掌握在许多个独立行动的人的手里，才没有人有控制我们的全权，我们才能够以个人的身份来决定我们要做的事情。如果所有生产资料都落到一个人手里，不管它在名义上是属于整个‘社会’的，还是属于独裁者的，谁行使这个管理权，谁就有全权控制我们”
哈耶克指出，计划经济必然导致专制，是通达奴役之路。他预言了社会主义和计划经济的破产。
1991年，美国总统布什颁给哈耶克美国总统自由勋章，以表扬他“终身的高瞻远瞩”。
密尔顿·弗里德曼（Milton Friedman）
1962年，米尔顿·弗里德曼出版《资本主义与自由》一书。他主张自由市场经济，反对政府干预。
1979年，米尔顿·弗里德曼和他的妻子罗丝·弗里德曼出版了合著《自由选择》，他们指出：“在一个自由贸易的世界上，就如在任何国家的自由经济中一样，交易在私有的实体——个人、企业、慈善机构——之间进行。”
弗里德曼断言：一个日渐强大的政府，迟早会毁掉人类自由与繁荣。
米尔顿·弗里德曼对美国里根总统以及许多其他国家的经济及货币政策有极大影响。
弗里德里希·哈耶克和米尔顿·弗里德曼反对计划经济，主张市场经济，坚决捍卫经济民主。市场经济只能建立在私有制基础上，公有制不能适应市场经济的要求。只有经济私有化、市场化、自由化，才能实现社会经济的发达繁荣; 公有制、计划经济则是“通向奴役的道路”。
二、研究民主的基本知识结构。
文革期间。笔者一共研究了四个课题：私有制产生的原因，中国资本主义产生较晚的原因、文化大革命产生的原因和中国古代史分期问题。
“私有制产生的原因”是经济问题，也是政治问题和历史问题。
“中国资本主义产生较晚的原因” 是经济问题，也是政治问题和历史问题。
“文化大革命产生的原因”是中国当代史问题，涉及当代中国经济和政治问题。
“中国古代史分期问题”是中国古代史问题，涉及中国古代经济和政治问题。
这四个课题的研究使得笔者不知不觉地开始建立研究社会问题的基本知识结构—基于历史的政治和经济知识结构。
为什么关注经济民主
曾经有朋友问笔者，为什么第一个课题是“私有制产生的原因”？
笔者的回答是因为中国国情。
笔者这一代人从小受到的教育是：私有制是万恶之源。私有制下的台湾人民生活在水深火热之中。青少年时期的笔者发现，公有制的大陆中国百姓的生活在饥饿之中。
笔者经历过六十年代的大灾荒。
农村中饿死了很多人。笔者生活在城市，粮食也不够吃，人们吃树叶、树皮。为了让孩子们多吃点粮食，母亲自己舍不得吃，得了浮肿病。看见邻居从郊区捡回来一袋菜叶，笔者也带着弟弟从家里走十几里去农村捡菜叶。
文革中，百姓的生活依然十分艰难。
民以食为天。粮食定量供应。购买粮食，不仅要有粮票，还得带购粮证。一切点心类食品，包括饼干，都是要收粮票的。买肉要肉票，买鱼要鱼票，买蛋要蛋票，买糖要糖票，买豆制品要豆制品票。鸡鸭鹅等禽类每年大节日（春节，国庆）才供应一次。
笔者当时想，生活在水深火热之中的台湾人民，还能比大陆人更惨吗？
1968年，笔者与几位朋友组成了一个历史学习小组。研究什么课题呢？
笔者想起了中学时期的一段经历。笔者的政治老师是一位古板的人，讲课的特点是照本宣科，基本不做任何解释。一次在社会发展史课上，政治老师讲私有制产生的原因时说，原始社会初期，由于生产力低下，获得的食物少，氏族成员只能平均分配。原始社会后期，生产力提高了，有了剩余，部落首领多吃多占，私有制就逐渐出现了。笔者听不懂，就站起来请教政治老师。食物少的时候，平均分，分得少。食物多了，也可以平均分，多分一些就是了。这样就不会出现私有制了。部落首领为什么要多吃多占，部落成员为什么不制止他呢？ 政治老师看了笔者一眼，又把课文念了一遍，不做解释。笔者不客气地说，老师，如果你今后上课只是念课文的话，就没必要给我们上课了，我们识字。政治老师勃然大怒，狠狠地说，好，XXX，你开创了我校历史上第一个对抗政治老师的先例！政治老师的恐吓没有吓住笔者，却给了笔者的少年时期留下一个大的问号，私有制是怎样产生的？
“私有制产生的原因”成为历史小组的第一个研究课题。
由于，历史小组的成员自小受到的是共产党的蒙骗教育，没有启蒙书籍，我们的研究十分困难。
八十年代，大量的书开禁了。笔者开启了新的研究课题“重新认识私有制和公有制”。
1986年末，笔者以美国企业家王安的成功为案例，写成了“王安是不是资本家兼评马克思的剩余价值论”一文，证明企业家的不可否认的价值贡献，质疑马克思的剩余价值论，提出了重新认识私有制。
交易私有制是一种奖励机制。
历史事实告诉我们，交易私有制是一个能力等级梯子。这个梯子是为具有才能并努力拼搏向上的人提供财富和名誉的一种奖励机制。一个国家是否是健康，根本上要看能否为具有能力的人提供机会；一个国家能否发展，根本上要看能否不断涌现出更多的具有各种不同能力的人。人类社会绝不能砍断交易私有制这把梯子，要保护和支持具备才能并努力进取的人，进而提高人类的能力水准。
交易私有制催生了经济民主
18世纪，随着交易活动的拓展，农业社会中的商品交易活动逐步成为一些国家的主要经济活动，工业逐步成为主要产业。基于交易能力的交易私有制成为工业社会经济制度基础，市场经济自然而然地产生了。
市场经济是开放的经济，每个人都可以进入市场。所有进入市场的人都具有配置资源和发挥自身能力的权利，根据产品贡献，获得财富。市场经济逐步将更多的财产分布于国民手中，增加了国民的财富，保障了国民的生活，使得社会财富不再仅仅掌握在君主和贵族手中。
交易过程是一次又一次的顾客选择过程，质量差、价格高、交期长的企业将被逐出市场。顾客选择权逐步将社会经济权利转交到了全体国民手中，不再仅仅掌握在君主和贵族手中。
市场经济是经济民主制度。
笔者在《中国民主之路》介绍过，英国的经济民主就是这样建立发展起来的
市场经济催生了宪政民主制度
市场经济逐步打破了封建社会的等级制度。具有一定的经济权力的商人阶层及劳动阶层的独立和壮大，迫使国家的政治权力一步一步地转交到了全体国民手中，不再仅仅掌握在君主和贵族手中。市场经济要求政府分权和限制政府权力。宪政民主则分散和限制政府政治权力。市场经济通过分散和限制政府权力，促使政府从无限政府走向有限政府，维护了国民权利。市场经济催生了宪政民主。
基于人类从经济发展到政治进步的进程，笔者建立了基于历史的政治和经济知识结构，得出民主是政治制度和经济体制一体的结论。
经济民主与政治民主是融为一体的，没有经济民主哪来的政治民主，笔者以台湾和大陆中国为例。
台湾案例
蒋介石执政台湾时，台湾实行政治独裁制度和基于私有制的市场经济制度。政治独裁者蒋介石容纳市场经济，扶植民营企业，特别扶植纺织业，没有采取中共基于公有制的计划经济形式，而是仍然保留私有制，采取市场经济体制，百姓享有经济民主。市场经济体制要求保障私人产权和公民自由，提高了台湾民众总体的政治参与能力，基于此，台湾终于建立了保障私人产权和公民自由的宪政民主制度。
大陆中国案例
毛泽东时期，中国共产党消灭私有制，摧毁市场经济，效仿苏联共产党逐步建立起一个基于暴力公有制的党国政治专制制度和党国经济体制的国家。1979年，邓小平提出了必须在思想政治上坚持“四项基本原则”，继续剥夺中国人的政治民主权力。为了挽救即将崩溃的中国经济，中共不得不在私人产品竞争领域为民营企业留出一点市场空间，依然坚持中共的党国经济体制，并没有建立市场经济体制，中国百姓没有享有经济民主。没有经济民主就没有政治民主。基于此，大陆中国至今仍是一个极权国家。
以上两节只是一般理论概述，笔者发表了多篇关于自由、民主、平等、市场经济和宪政民主的文章，有兴趣的读者可以上网查阅。
对于民主定义，只有既往历史研究是不够的，必须有当前的历史事实证明。
三、英国当代史观察与分析
在第三节中，笔者通过对英国当代史近二十年的观察证实，实施民主公有制的英国政府扩大政府权力，干预市场经济，进而削弱了经济民主和政治民主。
1945年之前，英国是经济民主和政治民主的国家，实行基于交易私有制的市场经济体制和宪政民主制度。由于费边主义的影响，1945年始，工党执政时期开始实行民主公有制。
费边主义
进入八十年代，笔者开始研究费边主义。
1884年，乔治·肖伯纳、悉尼·韦伯等人在伦敦成立费边社，创立了费边社会主义，反对暴力革命，提倡走和平宪政道路。
在《费边主义》一文中，乔治·肖伯纳写道，费边社的目的是：“用下述方法对社会进行重新改造：使土地和工业资本从个人所有制下解放出来，把它们转归公社所有，以谋公众的福利” 。此外，还要“通过立宪办法将可以由社会经营的一切工业转移给公社”，和“建立公共利益以代替私人利益，作为调节生产、分配和服务的指导性的考虑”。
悉尼·韦伯是著名费边社会主义理论家。他的《社会主义的历史基础》的公开演讲成为费边社的纲领性文件。
肖伯纳和韦伯等费边社领导人系统地阐明了费边社会主义理论，主张废止土地私有制、工业国有化，以及实现各种社会福利。鉴于英国已经是一个民主国家，工人阶级已经取得选举权，因此，他们反对通过无产阶级革命夺取政权，而是要通过选举，通过议会斗争和平地将资本主义进化为社会主义。韦伯具体提出了社会改造的四大原则：（一）民主主义的变革。（二）渐进的变革。（三）合乎道德的变革。（四）合乎宪法的与和平的变革。
第一次世界大战前后，费边社会主义逐渐成为英国工党的理论和政策基础。工党主张生产资料民主公有制，实行计划管理，以达到公平分配。
1918年，英国工党党章确立了“公有制条款”，将公有制等同于“国有化”，奠定了工党的理论基础。
1945年，工党政府上台后推行民主公有制，先后实施了大规模的国有化改革，把银行、航空、煤矿、钢铁、电力、天然气、电话、交通运输、军工等关键领域的企业整合成大型国有化集团。工党将英国经济的五分之一国有化。
工党政府实行民主公有制的经济后果如何呢？国有企业生产效率没有提升反而下降，大面积亏损。上世纪60年代，因长期经济疲弱，英国得了个“欧洲病夫”的名号。此时，工党并没有意识到民主公有制干预市场经济，削弱了经济民主
从20世纪50年代开始，随着国有企业生产效率低下，工党内出现意识形态分歧。1951年，工党下台以后,以克罗斯兰、盖茨克尔为代表的工党对传统社会主义思想进行反思,提出“生产资料所有制已经不再是决定一个社会本质属性的关键因素了”。以比万为代表的传统左派,坚持“社会主义就是国有化,国有化就是社会主义”,坚信公有制的基本目标。
撒切尔改革
1979年5月，撒切尔夫人领导的保守党击败工党。上任伊始，撒切尔夫人表示要扭转“大政府、小市场”的英国病积习。她首先精简政府，大批公务员下岗；减少政府干预、重视发挥市场机制作用，将私有化作为振兴经济的重要政策。撒切尔政府大规模出售国有企业股份，先后将电信、航天航空、造船、汽车、钢铁、电力、供气供水等国有垄断公司的股票卖给民众。撒切尔政府通过特许投标的方式，将学校伙食、路面清洁、垃圾收集、公路养护等公共服务服务承包给私人企业。为了减少政府开支，撒切尔夫人在力推私有化的同时，力推“小政府”，不断削减福利。
1979-1990年，撒切尔政府实行放松管制、推行私有化、减税、以及削减福利开支等一系列经济改革，显著效果，推动了英国的经济发展，使得英国成功改变了“欧洲病夫”的形象。
工党的转变
对于撒切尔发动的私有化改革的成功，工党没有反思。1980年年会上，工党左翼激进派重申了扩大公有制的主张。“工党1982年纲领”指出，工党的社会和经济目标只有通过扩大公有制才能达到，发誓将那些被撒切尔政府私有化了的企业重新变为公有制企业，在此基础上进一步扩大公有制的范围。然而，1983年大选，工党遭遇了1918年以来的最大一次失败。大选的失败使工党认识到“扩大公有制”是没有出路的。为了重返执政党的位置，工党开始从左向右转。在经济问题上，工党承认了市场经济和私营企业的作用，已不再片面强调公有制。
1990年5月，工党提出了新的施政大纲，放弃了老式国有化政策，主张政府必须负责解决教育、培训、运输、通信等市场无法解决的问题，社会分配先考虑“创造财富的人”。
1994年的工党大会上，尼·布莱尔发言表示，要更改党章的第四款，删除该款对“生产工具成为公有产权”的追求。工党修改了党章第四条，放弃了国有化，接纳了市场经济。英国回归经济民主。
英国工党民主公有制失败的意义在于，一场私有制还是公有制的国家实验使得英国逐渐明确了基于交易私有制的市场经济是一种经济民主体制。工党政府实施民主公有制，干预市场经济，进而削弱了经济民主和政治民主。工党放弃了民主公有制，英国重新实施基于交易私有制的市场经济，恢复了经济民主的活力，巩固了政治民主。
小结
研究民主的基本知识结构，包括历史、经济和政治。学习历史，不仅仅要阅读大量的历史文献，对于当代史，要进长期的历史观察。
要从政治和经济两个方面来定义民主。经济民主与政治民主融为一体。在实施暴力公有制的中国，没有经济民主就没有政治民主。二战后，英国一度实施民主公有制，干预市场经济，削弱了经济民主。
将近五十年，英国实施民主公有制所付出的代价是巨大的。这是二战后大英帝国衰落的重要原因之一。
2025年11月24日
