美国驻阿富汗总司令麦克里斯托（Stanley McChrystal）大概以为“将在外，军令有所不受”，在接受《滚石》杂志采访时，讽刺美国总统奥巴马与副总统拜登，并就自己的艰难处境对白宫政策提出批评。杂志出街后，舆论哗然，震怒的奥巴马总统目前正等他回白宫“做检讨”，可能会炒他的鱿鱼。麦克里斯托也在第一时间道了歉，并有可能主动辞职。
麦克里斯托是奥巴马亲自指定的驻阿富汗最高司令官，特种兵出身，在伊拉克就立过大功，指挥作战能力一流，好评如潮。然而，因为这次不恰当的自由言论，可能丢掉驻阿富汗最高司令官的职务。
美国各大媒体岂肯放过这个话题？于是，各大电视频道开始找政要、议员、专家学者上电视发表评论，组织各种辩论，纸媒与互联网上的相关文章更是铺天盖地……
我最喜欢西方国家出这种“乱子”，看他们互相攻击，互相揭短，一片混乱，可最后总能达到“取长补短”的效果。在拥有言论自由的国家里，总有一种看不见的手把每一次危机都当成转机，把本来要让他们沉沦的危机，弄成了一次又一次把国家和民族向上提升的机会……这个看不见的手就是“言论自由”。
从“水门事件”到“伊朗门事件”再到“拉链门事件”，从黑人抗暴、华人游行再到黑人奥巴马当选美国总统，坐在电视机前，从自由言说的媒体中揣摩西方，学习美国已经成为我的一个习惯。跟踪每一个带来危机与混乱的突发事件的来龙去脉与最终结果，我收获的远远超过我所有的学校教育能够带给我的。
有人可能会说，媒体很浅显，学不到真正的东西。其实不然，现在的媒体很大程度上成为一个载体，一个表达与传播的平台，在言论自由的国家，各种声音都能够借助媒体第一时间发出来。
就拿《滚石》事件来说，我一早起床就从电视上看到了好几位华盛顿熟悉的专家学者与将军们在侃侃而谈，发表意见。有的批评麦克里斯托违反了军人的职业道德，有的谈到了美国的宪法与传统制度，还有的讲到民选总统对军人的绝对领导权；当然，也有的在为麦克里斯托司令官辩护，认为目前没有比他更适合担任阿富汗总司令一职的候选人，从国家利益出发，希望总统把他训一顿后，别撤他的职……
当然，更有趣的是，媒体说来说去，就开始讨论起奥巴马的阿富汗政策，美军在那里的策略……自然就有人开始攻击奥巴马在阿富汗政策上前后不一，竞选的时候承诺要撤军，上台后却立即增派了三万多美军……真不知道这种讨论还会牵扯出什么，好在对于我来说，这无疑又是一次免费的学习机会。
在大陆以外的地方生活了将近二十年，如果你问我从哪里学到了最多的知识与理念，我的回答是从各类自由的媒体上。不管你是中国的专家学者、普通民众，或者是政府官员，研究一下当今西方人在媒体上争论的那些问题，以及他们如何争论那些问题，往往对解决中国当今的问题大有裨益。
每个国家都有突发事件。发生这类事件后，媒体一般有两种方法，一种是封锁消息，粉刷太平，维护执政者形象；另外一种是利用开放的媒体，把现实中的突发事件弄到媒体上，每个人都可以自由发言，民众通过媒体了解真相，听取各种意见，最终做出自己的判断。在这种情况下，“言论自由”不但不会制造混乱，反而可以“转移矛盾”，甚至可以用集思广益的办法化解矛盾。“言论自由”的本质是对民众智慧与理性的信任。谁能想到，在美国推动官民之间、社会之间良性互动的幕后推手，竟然是让一些人提心吊胆的“言论自由”？
不知道大家注意到一个现象没有，在这类事件中，各方都多多少少受到了批评，甚至包括那些出来评论的嘉宾们，也忍不住互相指责起来，可唯一没有人批评的反而是“罪魁祸首”——那本刊登了将军讽刺批评总统奥巴马和副总统拜登的《滚石》杂志，还有那些“加油添醋”、“唯恐天下不乱”的全美国的电视、报纸和互联网媒体……
如果你此时正好生活在另外一个世界里，你一定会想，天啊，闹出这么大的事，“有关部门”为啥还不下令媒体收声？不让总编辑做检讨？还不关闭、整顿那本惹了乱子的《滚石》杂志？再这样“炒作”下去，岂不是要损害党和国家的形象？
那是“另外一个世界”的理论，你要知道，在这个世界上，越来越多的国家拥抱了言论自由，国民用“言论自由”对付“党和国家的形象”，为了维护政府形象而去损害“言论自由”的恶性事件越来越少。可是，为什么一个将军批评总统就不是言论自由的范畴？什么才是言论自由呢？
只要大家还拥有“言论自由”，对“言论自由”的定义就会一直自由言说下去。而我们也只能在争取言论自由中去认识、拥有言论自由，在言论自由中去体会、提升言论自由……
在这个尚未完全展开的事件中，我们对言论自由有了新的认识：现役将军没有讽刺和批评总统的言论自由，媒体却有刊登与“炒作”此事件的言论自由，而每个普通的民众则都有借题发挥地去批评和指责美国政府与其政策的言论自由……
这就是言论自由。
（作者博客）
