最近，我的电脑第二次遭病毒入侵，险些丢失储存的资料。万般无奈，只好“花钱消灾”，请专业公司帮忙。最后有惊无险，经过两位印度高手的诊断治疗，终于康复。其中酸甜苦辣，耐人寻味，对于其他跟我类似的电脑盲朋友，或许不无启发，故如实记述，供诸位参考。
两次中毒，来自中文
老用电脑又不懂电脑，说来惭愧。在大学任教期间，每次出现故障，只需打个电话，通知电脑部，就会来人修理，故没有学习软件程序的迫切压力。要说从来没有过学习愿望，那倒不是。再怎么说，请外人修，总不如自己动手方便。电脑部有时人手不够，还要排队轮候，让你干着急。碰上牛气的技术员，想问问保养常识，都不正面回答。或许咱自己不懂，问了外行话，人家不屑回应？或者，那小子正跟上司怄气，不想理睬？要么思想保守，故作高深？总之，种种原因，令我一直想学点必要的电脑知识，省得让人拿一把。
有那么两次，我还真注册了所在大学的周末课程。授课人是电脑系博士生，根本不认真教，只把教材发给我们，快速过一遍，就让自己回去练。后来，电脑系一位教授私下交底：说那个课程由电脑部负责，研究生们都在那里兼职挣钱，他们原本就没打算好好教，只想应付一下校方而已。如果教职工都学会电脑维护，不再依赖他们服务，他们怎么挣钱？这种心态也可理解。总之，学电脑的长期梦想，直今未能实现。退休赋闲之后，没了工作单位。家里的电脑只能靠运气支撑，一遇故障就束手无策。嗨，时过境迁，悔之晚矣！
第一次故障发生在2011年夏天。原因很蹊跷：有朋友邀我去华府开会。就在会议前3天，突然接到组织者一封电邮，说会议日程有变，要我立即打开中文附件查看详情。我想都没想，赶紧点击附件。结果，不但那个附件打不开，整个电脑也锁了机。我立刻给发信人打电话问怎么回事，她回答：没给任何人发信，会议日程也没变。那封信应是别人冒名，八成是黑客病毒。我赶紧强制关机，然后重开，怎么试也开不了机。情急之下，只好拿到电器超市BEST BUY服务部。先交付50刀（美元别称）检查费，然后排队。好不容易轮到我，年轻的黑人服务生插上电源，打开我的IBM手提电脑，尝试几次不灵，摇摇头说：“这个病毒很厉害，可能把硬盘毁了。”我问他，上面的数据资料能否救出？他说：“不能保证，但可以试试，要送到外地去。如果能救回来，费用180刀。如果不成功，只收100刀。”我只好再次刷卡交费，留下电脑，回家等候。
一周之后，电话通知我去拿电脑。去了一看，硬盘上的资料都救了出来，存放在一个外置移动盘上，总共240刀（移动盘60，人工费180），我的书稿总算没丢，谢天谢地。但电脑硬盘完全报废，只好再花三百多刀买个新电脑Lenovo（比换新盘便宜）。在他们建议下，为提高抗毒能力，又额外买了个“Norton”抗毒软件。前后开支700多刀，耽半月时间，才度过第一次电脑危机。
第一次病毒来自黑客的恶意中文附件，第二次中毒发生在两周前（2015年11月中旬），也跟中文有关，不过倒没有什么恶意。是个国内朋友，与两位同班同学，写了一篇两百页的文革回忆录，发给我征求意见。因为篇幅长，图片多，只能用压缩包发送。可是我的软件没有压缩包功能。朋友告诉我，只要从网上下载一个免费软件，即可打开。我按照她的指示，找到那个软件Winzip，很快下载成功。没想到，另有三个奇怪软件，跟随捆绑，一同入侵我的硬盘。我一看不对，都是些奇形怪状，从未见过的图案。赶紧把四个软件从电脑上清除。但为时已晚，那个压缩包打不开倒无所谓，糟糕的是，发现上网出了新问题：每次都会弹出一个奇怪广告，警告说我的网络安全有威胁，必须立刻更新。这次我警惕性比较高，把那个广告备份下来，用电邮发给儿子询问。他大学本科是电脑专业，毕业后在IBM干过几年。后来又去芝加哥念工商硕士，现任职于旧金山一家软件公司。他很快回复，说那是病毒，千万别碰，等周末拿电脑到他家去解决。因为他公司的工作特别忙，可能要用两三个周末抽空帮我清理。
跨国清毒，眼界大开
为不给儿子添乱，又不想耽误两三周时间，于是自己动手，先用我安装的Norton清毒软件扫描所有文档，差不多用了两小时。但扫描报告说没发现病毒。于是，我给Norton公司打电话，询问究竟。公司答复说，那款清毒软件三年前购买，抗毒功能已失效，让我打另一个电话去询问解决办法。接电话的是个印度青年，叫伊萨克（Isaac），说他们是微软的外包公司，微软和Norton有协议，新防毒软件由微软提供，名叫“微安”，价格199刀，比Norton的老软件贵一倍多。在我犹豫不决的时候，伊萨克跟我解释新软件的好处何在：第一，它的抗毒能力远超Norton几倍；第二，这两百刀费用，还包括一年免费的人工清毒，每周7天，每天24小时服务；第三，他们的清毒通过网上遥控，不需要移动电脑。只要授权给他们，他们就可以通过一个“共享”软件，远距离操控你的电脑，你可以在旁边观察电脑屏幕，知道他们所做的每一步工作。他建议，这样的遥控消毒工作，最好每月一次，就像汽车每半年清理油路电路一样。这三个好处对我的诱惑力极大，等于任何时候都可以请他们动手，能省去自己许多麻烦。最终，我被彻底说服，同意支付费用，很快就收到他发来的收费凭证和服务承诺。
之后，我就泡上一杯茶，坐在电脑屏幕前，袖手旁观，一边观察他如何遥控我的滑鼠，操纵我的电脑，一边在电话上跟他聊天。收据显示他的公司在新泽西，我一年前才从那里搬来加州，于是问他那边天气如何。他笑着说，公司总部确是在新泽西，但他们一帮技术人员，都在印度新德里，昼夜三班倒，所以不知道新泽西天气如何。他的回答令我大吃一惊：我们虽然经常谈论全球化，但对发生在眼前的跨国清毒，还是感到奇妙异常。我说：“你们上的是美国班，干的是全球活，挣的是印度钱，你觉得公平吗？”他回答：“世界这么大，也难说公平不公平。我们都经过公开招聘，在加拿大集中培训，英语和软件技术都得过关才行。薪水虽然没美国高，但比多数印度人高。” 没错，他的英语的确流利，不过口音很重，要聊一会儿才能慢慢适应。
他的软件技术也很熟练，起码让我这个电脑盲看得眼花缭乱。只见他快速移动滑鼠，一会儿打开这个程序，一会儿又关闭那个程序，还滔滔不绝地向我解说：哪些软件已经太老，需要更新升级；哪些软件功能互相抵消，影响运转速度，需要去掉，等等。为了让新安装的“微安”防毒软件顺利工作，他把原来的Norton和附加程序全部清除。接着又用新软件扫描所有工作程序，筛选出若干病毒或疑似病毒。全过程大约持续了三个多小时。最后告诉我如何关机重开，如何测试运行速度和监控可能入侵的新老病毒。在挂断电话、离开我电脑之前，伊萨克告诉我，他的上司迈克斯（Max）隔天会打电话给我，了解我电脑清毒后的运转是否正常，对服务的满意程度如何，这是他们公司的例行公事。
第二天上午十点多，迈克斯果然从印度打来电话。他再次进入我的电脑，快速检查了主要工作软件，询问了我对伊萨克工作的满意程度，最后提醒：只要发现任何不正常，就要立刻跟他们联系，不要等到问题成堆之后才找他们。“反正一年免费服务，为什么不找我们替你维护呢？”我连说“是，是”。整个“验收”过程大约历时30分钟。
危机过后 浮想联翩
现在，清毒后的电脑效率明显提高，心里也比以前踏实多了。看来，对于我这种 “只会用，不会修”的电脑傻瓜，这种跨国外包遥控服务非常实用，就像有了靠山。我跟儿子讨论这件事，他说了一大套道理，引发我不少联想。
首先，看收费标准：儿子说，对于退休老人而言，200刀看来不低，但相对于一年服务和省去跑路的麻烦而言，这个收费真不算贵，也只有靠印度人的廉价劳动力才能维持。如果让美国人这么认真清理，一年免费，没有节假日，7天24小时服务，老美才不干呢。能提供类似服务的美国软件师，属于中产阶级，月薪起码六七千，外加各种福利、保险和税收等等，高成本逼迫美国公司必须提高收费价格。而印度人一千多就行，其它福利也比美国人少得多，所以服务收费也相对低廉。
第二，再看市场潜力：需要专业化清毒服务的用户，数量非常庞大。不要以为只有我们上年纪的老中才是电脑盲，许多美国家庭主妇、退休公务员，甚至部分上班的蓝领和白领职工，也需要专业人员帮助清毒。有三个原因与此相关：
首先是电脑的所有权分公私分明。如果在办公室使用公家电脑，较大的公司一般都有专门负责维修的人员，有故障找他们就行。可是，如果家里的电脑出问题，公司维修人员不会帮忙。
其次是软件技术的更新速度很快。即使许多上班族，在大学学过普通维护课程，但现在的软件更新速度很快，黑客病毒的升级换代也很快，如果不及时更新软件，往往也应付不了新出现的病毒。更何况，专门清毒的软件公司，会拥有功能强大的消毒软件或独特技术，因此效率会比较快。对于无力配备专业维修人员的小型企业，电脑故障也需要专业公司代劳。
再次是互联网使用的普及率日益提高。除了一般通信功能，人们查阅资料、管理财务、维护健康、购物、娱乐等等，都越来越离不开电脑网络，今后汽车上也会配置越来越多的网络设备。随着使用率的提高，被黑客病毒侵犯的机会也逐渐增多。这些新的发展趋势，都有助于专业化电脑清毒服务业的发展。
第三，跟印度相比，中国人分到市场大饼的机会如何：我问儿子，既然这个市场很大，我们中国人能否也跟印度人学习，尝试开展跨国电脑的清毒服务？儿子瞪大眼睛反问：“你说什么？中国人跟印度人抢这个生意？那是天方夜谭！成功的机率几乎等于零。”我问他为什么不行。他跟我解释了三个方面的原因。
一是语言关。印度人从小学英语，到大学阶段更以英语为主。特别是跟电脑专业有关的课程，从教材到授课，到实际操作，完全用英语。所以他们跟老美沟通，除了口音之外，没有太大障碍，而老美对口音的适应能力比我们老中要强得多。反观中国人的英语训练，除了少数英语专业外，其它专业都把英语当外语学，很少用它作为工作语言。即使电脑软件技术很过硬，但如果跟英语为母语的人不能顺利对话交流，客户就不愿意找你。要克服这个障碍，就需要把电脑软件课程跟英语结合起来，变成软件及英语专业，跟印度人一样多年磨练，甚至需要到英语国家接受密集强化培训，通过专门考试，拿到合格证书之后，才能上岗服务。问题是，中国人往往把外语跟技术分家，外语好的看不起技术，技术好的又不屑于学外语，因此，语言障碍段时间难以消除。
二是制度关。可能比过语言关更困难。印度在软件和网络管理方面，跟美国没有什么制度差别，都严格替客户保守秘密，不允许非法盗用客户的软件信息，更不允许政府机构干涉客户的通信和言论自由。反过来看中国的情况，网上许多恶意病毒，经常跟政府有关。 如果他们有意发动病毒攻击，瘫痪某些电脑，迫使他们不喜欢的一些人自我审查，那么，官方怎么可能去帮助受害人清理病毒呢？再说，如果客户知道是中国的软件师替他清病毒，不吓死才怪！人家想躲都来不及呢，哪敢让中国人去碰他的电脑？所以，即使中国的软件技术和英语水平双双过关，恐怕这个制度难关也不好逾越。
三是政治关，涉及到两岸四地的大圈子。我继续问他：假如中国大陆不行，那么港、澳、台的中国人又怎么样呢？他说，香港、澳门也不行，因为那里越来越大陆化，也就是越来越不跟国际接轨，你看最近香港的学生运动，就知道是怎么回事。澳门就更别说了，除了赌博，别的都发展不起来，缺乏动力和能力，政治上早就大陆化了。而软件服务（包括清理病毒）是最需要和国际接轨的领域，假如不能百分百在商言商，非要掺和政治意图，客户一定会敬而远之。
就两岸四地看，只有台湾和国际接轨没困难，不但发展软件清毒没问题，应该说，发展任何软件产业和文化产业，都没有人才和制度上的障碍。只不过台湾也有语言关问题，他们的英语能力，可能连大陆都不如，跟印度的差距就更别说了。台湾的优势主要在制度和政治层面，但不幸的是，台湾政府缺乏战略眼光，不能对软件产业和其它文化产业提出合理战略目标和实施方案，缺乏对中小企业（特别是新兴产业）的技术指引、税收优惠和其它扶持政策。新一轮台湾选举，民进党民调看好，国民党形势不妙。说明台湾民众对国民党各项政策的失望，包括对经济转型的失望。如果今后的执政党和各级政府，能迅速检讨并纠正以前的错误政策，尽快振兴台湾经济的原创力，那么，台湾很有可能跟印度一较短长，甚至超越印度，成为世界软件产业的后起之秀。（2015年11月29日稿，《公民议报》首发）
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