尽管中国对台的压力越来越大,但台湾已经发展成为世界上最强大的民主国家之一,而这个国家在未来几年将受到越来越多的考验。
文章来源:Councilon Foreign Relations(外交关系委员会)
原文作者:David Sacks(Blog Post by David Sacks)
译者:Grace Wang
图片来源:Annabelle Chih/Reuters(Annabelle Chih/路透社)yibaochina.com
随着中国对台湾在军事、经济和外交方面的压力不断增大,以及随之而来的对两岸冲突风险的认知不断提高,台湾常常被视为中美地缘政治斗争的爆发点或前线。比如,《经济学人》杂志在2021年的封面上甚至将台湾称为“地球上最危险的地方”。随着国际社会的注意力重转台湾,2024年5月20日台湾举行总统就职典礼,人们热切关注当选总统赖清德会对两岸关系发表什么看法,因此,我们值得退一步来欣赏台湾的民主成就。从台湾在政策上解除戒严不到四十年,而首次民主总统选举不到三十年,台湾已成为世界上非常强大的民主国家之一,考虑到台湾面临的生存威胁,这一成就就更加令人瞩目。yibaochina.com
(选举工作人员在台湾台北的计票中心清点 2021 年公投的选票。Annabelle Chih/路透社)yibaochina.com
年轻而强大的民主
1979年,美国与台湾(正式名称为中华民国)断绝外交关系,与中华人民共和国建立正式外交关系,它实质上是从一个专制政权走向另一个专制政权。国民党于1949年在台湾实施戒严,禁止政治反对党,并严重限制政治权利。但最终,当时执政的国民党,尤其是蒋经国总统,认为必须允许政治多元化。yibaochina.com
从某种意义上讲,这是为了保全自身而做出的精明盘算。台湾失去了其主要的国际支持者——美国,国民党声称将收复大陆,并认为必须实行一党统治才能为这一天做好准备,这种主张是不可能维持的。然而,民主化可以帮助国民党为其在民众中的合法性奠定新的基础。蒋经国也回应了来自下层日益增长的压力,因此让台湾走上了渐进且基本和平的民主转型之路。1986年,台湾反对党——民进党成立,次年解除戒严,1992年台湾举行立法会选举,1996年举行首届总统选举,四年后首次将权力从一个政党和平转移到另一个政党。yibaochina.com
如今,台湾的廉洁、自由、公平和竞争性选举已被认为是理所当然。台湾的选举运作良好,投票采用现场投票(不允许缺席投票),并且只使用纸质选票,投票结束后,选举工作人员会在观察员的监督下大声宣读并计票。选票很快就被统计出来,获胜者在几个小时内就知道了。在台湾的所有总统选举中,落败的政党都承认失败,并为权力的和平转移铺平了道路。公民自由,从言论自由到宗教自由和新闻自由,都受到保护。yibaochina.com
为反映这些发展,“自由之家”给台湾的全球自由度评分为 94%,使台湾成为亚洲第二自由的地方,仅次于日本,全球排名第22位(远领先于美国)。“民主多样性”(V-Dem) 将台湾的自由民主指数排在全球第31位,比日本低一位。“人类自由指数”综合了个人、公民和经济自由的衡量标准,目前将台湾排在全球第12位,亚洲排名第一。“经济学人智库”(Economist Intelligence Unit)的民主指数将台湾排在世界第10位。yibaochina.com
抵制民主倒退
在全球自由度恶化的背景下,台湾的民主力量和韧性更加令人印象深刻。“自由之家”的数据显示,全球自由度已连续18年下降,过去一年有52个国家的自由度下降。相比之下,台湾上次得分下降是在2011年,在过去十多年里多次上调(从2011年的87分上升到2024年的94分),总体得分从未如此高。“民主多样性”(V-Dem)在其最新报告中警告称,“专制化仍然是一个主导趋势”,“到2023年,全球普通人享有的民主水平将下降到1985年的水平”。尽管“与十年前相比,民主的几乎所有组成部分在更多国家都变得更糟,而不是变得更好”,但台湾的得分比十年前更高。最后,就在2015年,“经济学人智库”(Economist Intelligence Unit)将台湾贴上了“有缺陷的民主国家”的标签,但在此后几年里,台湾已经发展成为“完全民主”。yibaochina.com
事实上,正如胡佛研究所的哈里斯·坦普尔曼(Kharis Templeman)所写的那样,台湾在解决民主相对薄弱的五个领域方面取得了显著进展,即政治腐败、法治、政治两极分化、制度缺陷和大众价值观。台湾今日的民主可以说比之前任何时候都更加强大。yibaochina.com
民主已成为国家认同的核心组成部分,并牢牢扎根于社会中。反映出这一点的是,台湾自 1996年首次举行总统选举以来,台湾自认为是“台湾人”(而不是“中国人”或“既是台湾人又是中国人”)的人数比例 已从不到25%上升至60%以上。“台湾人”身份(认同)的兴起与台湾的民主化并行不悖,表明了成为“台湾人”更多地是源于对其政治制度的欣赏,而不是源于与中国在民族文化方面的差异。事实上,一些学者进行了其他民意调查,他们认为“拒绝中华人民共和国的政治制度是台湾身份(认同)的核心部分”。yibaochina.com
挑战依然存在
虽然台湾的民主制度强大而富有弹性,但挑战依然存在。台湾难以解决的许多问题在大多数工业化民主国家中都很常见,包括工资停滞和经济增长缓慢乏力、住房成本上升和青年失业率攀高。如果台湾政府无法解决这些在近期选举中成为选民最关心的问题,台湾人民可能会将民主与停滞和僵局联系起来。yibaochina.com
另一个问题,在某种程度上是台湾固有的,因为台湾的生存受到威胁,那就是两极分化。台湾的两个主要政党——国民党和民进党,历来对台湾的未来及其与中国的关系有着截然不同的看法。媒体生态系统反映了这种分歧,包括党派报纸和电视台。因此,根据 2022 年路透社研究所的一项调查,只有27%的台湾受访者在大部分时间信任大多数新闻媒体,在亚太地区排名最后。yibaochina.com
然而,也有一些迹象表明两极分化正在下降。民进党和国民党在两岸关系处理方式上已经趋于一致,都寻求维持现状。民进党不再寻求法理上的独立,而是宣称“台湾是一个独立的主权国家,名字叫中华民国”,因此,宣布独立是没有必要的。国民党则拒绝“一国两制”,而其总统候选人则承诺“台湾的未来将只由自己的人民决定”,并承认“台湾大多数人希望维持现状”。在最近的选举周期中,有史以来第一次所有总统候选人都是“本土”台湾人,这表明大陆人和“土生土长的”台湾人之间的传统分歧已基本消失。各大政党之间的这些转变反映了选民偏好的变化,大多数台湾人希望无限期地维持现状。yibaochina.com
(完)yibaochina.com
原文链接:https://www.cfr.org/blog/taiwans-democracy-thriving-chinas-shadowyibaochina.com