美国总统选举终于结束，特朗普入主白宫。本次大选被舆论描述为或许是美国有史以来最重要的一次选举。对其他国家的民众来说，可能会问这样一个问题：尽管美国是当今世界最重要的国家，但这毕竟是美国的选举，为什么说今年的总统选举是美国历史上最重要的选举？这种重要性和其他国家有什么关联？难道说美国历史上的几十次选举都不如此次重要？这次的重要性又体现在什么地方？yibaochina.com
确实，虽然选举已经过去，但仍有必要把它的重要性说清楚，对美国人民而言，更要了解这一点。是次总统选举之所以被赋予非常重要的地位，原因在于，它关乎美国未来四年的道路选择，把美国领向什么样的道路，是民主得以在美国重新焕发活力，还是如它的一些对手刻画的那样，美式民主走向失败，很大程度上此次选举肩负着这个使命。yibaochina.com
美国是世界上最早实行民主宪政的国家，虽然在美国250年的历史上，也曾遭遇过大大小小的危机，有些危机涉及民主，但由总统选举来体现这种民主危机，并不多见，而今次选举在美国政治的极度撕裂下，选出的总统有可能酿成美国的民主危机。yibaochina.com
本次总统选举，民主党推出的候选人是现任副总统哈里斯，共和党推出的候选人是前总统特朗普。两人的政治色彩都非常鲜明。哈里斯虽然被一些人认定为美国激进左派的政治人物，如果她当选，会将民主党的觉醒运动推向极端，使美国成为讲究身份政治、奉行政治正确的意识形态国家。认同保守主义理念的共和党人尤其担忧美国变成这种国家。尽管不排除此种可能性，然而，没有多少人会怀疑哈里斯成为美国总统，美国民主从此将可能陷入危机。相反，由于哈里斯身上拥有女性、移民二代、非裔和亚裔的多重身份标签，如果她当选美国总统，不仅是美国历史上首位女总统，其意义也将超越2008年奥巴马当选美国总统。这反而显示美国民主具有最大的包容性，是美国民主在现代条件下的一种新发展，虽然她的当选不能解决美国社会的党派和政治撕裂。yibaochina.com
特朗普则要复杂得多。2016年他竞选总统时，以反建制反传统政治的姿态成为美国总统。此后八年多，特朗普以这种形象活跃在美国政坛，并且主导共和党，几乎把共和党变成了他个人的党。特朗普和美国社会及美国政治的关系是，美国社会和政治的分化造就了他，而特朗普的出现，加重了美国社会和政治的分化，让这种分化加速为分裂。对特朗普的评价两极化，其拥趸把他看成拯救美国堕落的天选之人，而反对他的人，把他看成破坏美国民主的罪魁祸首。客观地说，从特朗普的个性、对政治的处理手法以及喜欢和世界上的独裁者称兄道弟来看，他确实具有某种独裁者人格。在他领导美国的四年里，以及不做总统的四年里，他对美国民主产生了一定的破坏作用。但如果把美国民主今天的困境全算在特朗普一人身上，也有失公允。yibaochina.com
本次美国选举，哈里斯是半道接替拜登成为民主党的总统候选人，她不是个有力的候选人，但之所以民主党和独立选民全力支持她，乃至很多共和党建制派的政治人物也公开宣称投她的票，就是担忧特朗普上台后会再次破坏美国的民主，把美国领向一个错误的道路。根据CNN的报道，选后初步出口民调显示，民主和经济是本次大选中美国选民最关心的两个议题，民主党支持者尤其关心民主。多数美国选民对当前美国形势持负面看法，约四分之三的受访者对现状表达了不满。所以他们要极力阻止特朗普入主白宫。假如特朗普当选，从他本次竞选提出的政见以及仍然口无遮拦对政治对手的攻击来看，和他第一届的政治人格没有什么明显改变，确实会使人忧虑美国在他治下再过四年，民主会有所倒退。但是认为特朗普会把美国带成一个威权国家，则有些言重，夸大了他的能力，虽然不排除特朗普本人会成为一个威权式的领导人。yibaochina.com
就选举自身而言，由于今次总统大选极度撕裂，美国之外的一些国家，尤其是中国、俄罗斯等受美国打压的国家的民众，看衰美国民主，但如果选举能够平稳落幕，恰恰说明美国民主的韧性，因为即使如此撕裂的选举都没出现大的不测事件，正表明美国民主具有的包容性。当然如果再次出现输的一方不认输以及由此导致的局部动荡，美国社会和美国民主就需要进行一次大的修补，从这两个角度讲，这次选举都非常重要。yibaochina.com
对全球和世界其他国家来说，美国这次选举选出什么样的总统，是特朗普还是哈里斯，含义也很不同。特朗普当选，美国会重回某种程度的孤立主义，再加上他的不可测性以及交易型人格，都会增加全球秩序的不确定和不稳定性。这并非一定有利中俄等专制或威权国家，但肯定不利民主国家。所以我们看到，世界对特朗普的上台都严阵以待，准备政策对冲。相对而言，哈里斯如果当选美国总统，她会延续拜登的结盟策略，并且坚守道义和原则，从而让盟友和民主国家安心。她的可测性也比特朗普强，即使美国的对手，也不会对她太担心。国际秩序在哈里斯治下的美国的政策驱动下，不太可能比现在有一个大变化。当然，全球秩序的变与不变，大变或者小变，对不同国家，即使是美国的盟友，利益也是不一样的，还要看各国如何去应对。yibaochina.com
可以说，美国现在也处于它发展的某种历史的十字路口，美国的民主是否会遭到进一步的破坏，还是获得某种新生，还能保有对它的人民和世界的感召力，这次总统选举负有重大使命。在此意义上，和美国历史上的历次选举相比，2024年的总统选举，确实具有特殊重要性。yibaochina.com
题图来源：美联社 AP Photo/Nathan Howardyibaochina.com
