2019年，人权律师继续成为各地司法当局和律师协会重点打压和监控的对象。超乎寻常的打压造成各地人权捍卫者无法聘请合适的辩护律师，造成刑事诉讼形式化，官僚化，公平和正义荡然无存。来年维权律师的生存空间更不容乐观，甚至担心“709大抓捕”正卷土重来。“709大抓捕”中，有大约三百位人权律师或被投入牢狱，或被禁言禁足。四年后余波未平，王全璋至今仍难见天日；江天勇归家后无时无地不受到严密监控。

设在美国的自由亚洲电台记者采访多位中国的维权律师，他们都指出：自中国国家主席习近平上台后，中国的人权状况迅速恶化。2019年，再有大批维权人士、律师、不同政见者、宗教人士被抓。他们中很多人都有一个共同之处，即都是被以“颠覆国家政权罪”或“煽动颠覆国家政权罪”拘捕或判刑。

成都秋雨圣约教会牧师王怡就是最新的案例，在遭关押超过一年后，王怡在2019年年末的12月30日被以“煽颠罪”和“非法经营罪”被重判9年。过去两个星期，中国先后有多名维权人士和异见人士被当局扣查，部分人甚至被刑事拘留。

中国维权人士提醒人们注意：中国政府早年多以“寻衅滋事”或“扰乱社会秩序”等罪名打压民间维权活动，只有像已故诺贝尔和平奖得主、中国知名异见人士刘晓波这样引发国际关注的案件才会被安上“煽动颠覆国家政权”的罪名。

但自中国国家主席习近平上台后，中国官方压制维权活动的策略发生变化，涉及的罪名更是上升至“国家”层面。例如，中国非政府组织“民生观察”创办人刘飞跃被以“煽动颠覆国家政权”罪判刑5年；中国著名异议人士黄琦则被控“泄露国家秘密罪”及“为境外非法提供国家秘密罪”获刑12年。

另外，在“709”人权律师大抓捕中，王宇、包龙军、李和平、谢燕益、王全璋以及周世锋等人，均被控“煽动颠覆国家政权”罪以及“颠覆国家政权”。

此外，旅居芬兰的中国环保学者王展、中国民间公益机构“长沙富能”成员程渊、刘永泽和吴葛健雄，还有广西维权律师覃永沛、陈家鸿，也分别都在2019年被控涉嫌颠覆国家政权罪或煽动颠覆国家政权。

‘颠覆国家政权’罪是指通过具体行动来颠覆政府，最高可判无期徒刑；而‘煽动颠覆国家政权’是指通过文章言论来煽动他人进行颠覆国家政权。 ‘煽颠’最重可被判到15年。”

2019年，国际主流媒体目光聚焦香港和新疆的泄露文件，但据说寒冬等网站也爆出了有关法轮功等宗教迫害的重量级内部文件。

2020年中国公民社会是否将迎来更暗的黑夜，还是会孕育改变的希望？中国维权人士和“新公民运动”创始人许志永在其发布的新年献词中提出了这一问题。

不断需要躲避警方搜查的许志永追问说：中国向何处去？继续在专制深渊中挣扎，还是奋起直追民主宪政的现代文明？他也这样质问：“我们正悲哀地看到，中国经济每况愈下，维稳体制正耗竭三十多年来积累的国家财富，滞涨、贫困正越来越近了，中国不能这样下去了。请每一个中国人认真想一想，我们能做什么？我们要给子孙后代一个什么样的中国？”