許劍虹
2013年11月23日，馬英九總統與來台出席第14航空軍成立70週年活動的陳納德外孫女嘉蘭惠（Nell Calloway）合影。
儘管在經歷了第三次的政黨輪替後，台灣再度由一個不那麼認同抗戰歷史遺產的蔡英文政府執政，但是在海外愛國僑胞的積極爭取，還有空軍方面不畏壓力全力配合的情況下，本年度在亞特蘭大舉辦的中國空軍美籍志願大隊（American Volunteer Group, Chinese Air Force）成軍75週年，仍然由中華民國掌握住了話語權，贏得一次不小的外交勝利。
很多人可能會問，不過就是紀念一支在75年前成立，由一群美軍退除役官兵為了協助中華民國抗擊日本侵略者而成立的傭兵單位，為何可以上升到海峽兩岸外交爭奪戰的層級呢？答案其實很簡單，一來外號為「飛虎隊」（Flying Tigers）的美籍志願隊在美國實在是太受人喜愛，光是把這段與中華民國密切相關的熱門歷史話語權讓給中共，就已經是台灣推動軟實力外交的重大失敗。
從此次主辦單位紀念空軍迪克西聯隊（Commemorative Air Force Dixie Wing）安排的五架P-40戰鬥機當中，有一架機翼上出現青天白日徽的情況來看，就可以知道中華民國在美國軍用航空史上扮演過的地位，是無論中共如何施展政治與經濟的巨大影響力都改變不了的。儘管參觀活動的民眾未必都瞭解青天白日徽的意義，但是卻不可否認這架P-40是所有參展戰機中最受注目與歡迎的。
更重要的一點，則是「飛虎隊」不僅能幫助台灣贏得美國民眾的認同，同時也延續著國軍與美軍的歷史淵源。不論台灣的政局有什麼變化，都沒有人可以否認中華民國與美國的軍事合作開始於「飛虎隊」。今天台灣F-16飛行員接受訓練的路克空軍基地（Luke Air Force Base），早從1941年開始就就為中華民國培訓戰鬥機飛行員了。
可能是為了向美國人民證明中華民國已經滅亡，自己是二戰中國的正統繼承人。也可能是想要徹底切斷台北與華府的軍事淵源，中共自1979年與美國實現「關係正常化」後，便積極爭取包括「飛虎隊」在內的抗戰歷史話語權。海峽兩岸圍繞在這個議題上的「飛虎外交」（Flying Tigers Diplomacy），也是從這個時候開始在美國展開。
新4軍第5師師長，前中華人民共和國國家主席李先念贈送給美軍飛行員本尼達（Glen Beneda）的簽名照
抗戰期間的「飛虎外交」
其實早在珍珠港事變爆發後，身處陝北延安的中共出於爭取美國的外交承認與軍事支援，就已經表態將積極協助在中國戰場上的美軍作戰。而中共方面能對美國提供最直接的協助，就是對在空戰中遭到擊落，或者是因飛機發生故障而迫降於淪陷區的美軍飛行員。只是「飛虎隊」活動的區域都在沒有中共游擊隊活動的滇緬與華南戰場，所以雙方始終沒有直接的交集。
1942年7月4日，第一代「飛虎隊」，即中華民國空軍麾下的美籍志願大隊宣告解散，並在併入美軍後改編為印度第10航空軍指揮的駐華航空特遣隊（China Air Task Force, 10th Air Force, US Army Air Forces）。接著陳納德獲得羅斯福支持，又在1943年3月10日將駐華航空特遣隊擴編為第14航空軍（14th Air Force, US Army Air Forces）。
伴隨著第14航空軍逐漸強化對日本佔領區的空襲行動，中共救助盟軍飛行員的次數也不斷提高。到了後來，美軍為了空襲日本本土，又派遣裝備B-29超級空中堡壘的第20航空軍（20th Air Force, US Army Air Forces）進入中國。從那個時候開始，中共控制下的華北與華中空域，時常都能看到B-29轟炸機大規模飛行編隊的經過。
隨著美軍飛行員在淪陷區跳傘或迫降的機率增高，美國政府也必須要強化語延安的聯繫以確保自己子弟兵的安全。1944年6月訪問中國的美國副總統華萊士（Henry Wallace），就是以B-29飛行人員需要中共協助為由，說服蔣中正允許美軍派遣觀察組前往延安的。對美國人心存厭惡的毛澤東，也出於擴大中共外交影響力的因素，命令8路軍、新4軍與各地游擊武裝救助落難的美軍飛行員。
美國陸軍航空軍的情報部門，也在美軍延安觀察組的體制下成立一個名為空地救援組（Air Ground Aid Section）的單位，專門跟著8路軍一起在華北戰場上實施救援任務。當然，在此一體系下受惠的並不是只有第20航空軍，同時也還包括了陳納德的第14航空軍。而為了維繫子弟兵的戰鬥士氣，盡可能讓他們在遇難後平安歸來，陳納德務實的展開了與中共的合作。
根據大陸方面的統計，中共領導下的8路軍、新4軍與其他敵後抗日武裝共救助120名盟軍飛行員。於是，陳納德將軍也與包括8路軍總司令朱德與新4軍第5師師長李先念等共軍將領產生互動，可以稱得上是中共早年實施最成功的「飛虎外交」。陳納德與陳香梅於1947年12月21日結婚時，用來切蛋糕的據說就是李先念贈送給他的日軍武士刀。
毛澤東時代，陳納德因為支持中華民國而在大陸被打成了「美帝國主義」侵略中國的代表性人物。
被打成「飛賊」的陳納德
只是拯救盟軍飛行員的壯舉，卻沒有辦法改變美國與中共在意識形態上的根本差異。戰時服務於第311戰鬥機大隊第529中隊，並且於1945年7月14日出擊山西淪陷區時遭到擊落而得到8路軍幫助的克勞佛（Paul M. Crawford），就表示他曾與其他獲救的美軍飛行員在延安見過毛澤東。只是毛澤東的表現讓克勞佛感到很大的距離感，回憶這段歷史時忍不住埋怨：「他才他媽的不在乎我們咧。」
隨著駐華美軍司令魏德邁（Albert C. Wedemeyer）將軍，還有美國駐華大使赫爾利（Patrick Jay Hurley）傾向國民政府的姿態越來越明顯，毛澤東逐漸撕掉了太平洋戰爭爆發初期偽裝的親美姿態。就連派駐在延安的美軍觀察組成員，也遭到嚴密的監控。來自美國南方的陳納德將軍本來就是堅決的反共人士，而且也並沒有因為與延安的合作而放下對中共的警惕。
伴隨著日本的投降，陳納德的主要任務也由戰勝日軍轉變為協助國民政府戰後重建。創立民航空運公司（Civil Air Transport）的陳納德，也將掀起內戰與叛亂的中共視為恢復社會穩定的頭號障礙。他手下那些來自美籍志願大隊、駐華航空特遣隊與第14航空軍的飛行員，也開始駕駛著民航機為與中共對峙中的國軍運送物資與士兵。
甚至，當美國政府對中華民國感到失望透頂之際，陳納德仍挺身而出為蔣中正說話。在他的心目中，蔣中正始終是唯一一位能讓中國團結在一起的偉大領袖。這樣的態度，自然也讓中共對陳納德恨之入骨，將他視為「美帝國主義」侵略中國的代言人。於是，陳納德也得到了一個「飛賊」的外號，成為與中共勢不兩立的敵人。
民航空運公司為中央情報局接收後，他手下的民航機又從日本與台灣的機場起飛支援聯合國部隊與法軍在朝鮮半島與中南半島的軍事行動，遏阻共產主義陣營在亞洲的壯大。這種直接參與針對共軍軍事行動的做為，讓中共在宣傳上把陳納德與其手下的民航空運公司人員塑造成走私軍火，販賣毒品並且協助國軍轟炸無辜中國民眾的戰爭罪犯。
由於到陳納德到他在1958年去世以前都不改反共立場，這段時間中共也沒有什麼推動「飛虎外交」的機會。凡是任何戰時與美軍有過接觸的人，包括拯救過盟軍的老一代共軍幹部都在毛澤東時代遭到整肅。在廣東領導華南人民抗日遊擊隊東江縱隊的廣州軍分區第1政治委員曾生，就因為救助過美軍飛行員的原因而在文化大革命期間被打成叛徒。
哪怕是尼克森（Richard M. Nixon）訪問北京，還有美國與中共「關係正常化」後相當長的一段時間，飛虎協會（Flying Tigers Association）與第14航空軍協會（14th Air Force Association）仍然視在台灣的自由中國（Free China），為中國的唯一合法代表。只是在鄧小平的支持下，中共的「飛虎外交」也隨著改革開放而重新啟動。
由中共贈與駝峰飛行原協會的花崗石製成的紀念碑，上面出現的仍是中華民國國旗，代表著美國人對歷史的尊重。（照片來源：中國飛虎研究學會）
兩岸「飛虎外交」開打
早在中共剛與美國建交的1979年，大陸就拍攝了一部名為《一個美國飛行員》的電影，宣揚新4軍在上海郊外拯救落難美軍飛官的故事。只是這部電影還擺脫不了毛澤東時代的意識形態，將也曾參與營救美軍飛行員的忠義救國軍扭曲成出賣盟友的漢奸武裝。因此這部無法在國際舞台上映的電影只能拍出來洗腦大陸人民，無法改變美國友人對中共的既定印象。
伴隨著陳香梅於1981年首度訪問中國大陸，中共開始在其堂舅父，時任全國人大副委員長的廖承志推動下承認陳納德將軍的功績。許多第二次世界大戰期間服役於中國戰場的美國軍人，包括飛虎隊與第14航空軍的老隊員開始個別回到大陸旅遊，憑弔自己青年時代待過的戰場。只是飛虎協會與第14航空軍協會仍堅守對中華民國的承諾，沒有前往大陸舉辦年會。
最早以團體姿態同中共進行交流的，應該是駝峰飛行員協會（Hump Pilots Association）。由於二戰期間代表中華民國政府飛越駝峰航線的中國航空公司（China National Aviation Corporation）在1949年於香港叛逃的關係，台灣顯然難以掌握這段歷史的話語權。顯然的，當時的中華民國政府並不打算將駝峰航線的話語權拱手讓給中共。
幸運的是，成立於1946年的駝峰飛行員協會規則十分寬鬆，凡是任何曾飛過駝峰航線的飛行員都可以加入。恰巧第二次世界大戰時，國府空軍併入第14航空軍體系的中美空軍混合團（Chinese American Composite Wing），也因為曾派遣飛行員到印度受訓而飛過駝峰航線。於是，中華民國空軍便組織隨政府遷台的中美空軍混合團老飛行員參加駝峰飛行員協會的活動。
在前空軍總司令，總統府戰略顧問的王叔銘將軍推動下，台灣成立了以羅卓英將軍為會長的二戰中國空軍退伍軍人協會。1982年8月，羅卓英將軍親自率領二戰中國空軍退伍軍人協會赴美國西雅圖參加第14航空軍協會的年會。好巧不巧的是，羅英德將軍居然利用此次到西雅圖開會的機會，成功說服駝峰飛行員協會取消前往大陸劇會的計劃。
海峽兩岸的爭奪國際歷史話語權的「飛虎外交」就此展開，而既掌握中華民國法統，又廣受海外華人支持的台灣可以用無往不利來形容。當時大陸推行改革開放還不久，許多中共駐美外交官深怕犯了政治上的錯誤，思想保守僵化又不知變通，常常在美國退伍軍人的活動上鬧笑話，也莫名其妙成為台灣推動「飛虎外交」的助力。
1984年8月底，駝峰飛行員協會在俄亥俄州高倫布舉行年會。中共藉著掌握大陸控制權的優勢，贈送了出產自雲南保山的花崗石給駝峰飛行員協會。由於雲南是當年駝峰飛行員協會在中國活動的主要地區，這個花崗石的贈送自然顯得格外有意義。駝峰飛行員協會以這座花崗石為材料，豎立了一個弔念死難戰友的紀念碑，並邀請中共駐美大使章文晉出席年會。
結果晉文章一到年會現場，卻被自己眼前的畫面嚇了一跳。原來駝峰飛行員協會居然在紀念碑上，放了上面有青天白日滿地紅國旗，寫有「來華助戰洋人（美國），軍民一體救護」的血幅（Blood Chit）圖案。這讓根本不想承認中華民國的晉文章十分尷尬，只能簡單發表一篇充滿客套話的宣言後黯然離去，碰了一鼻子的灰。
到了1985年10月，駝峰飛行員協會會長溫雅德（Jay Vinyard）率團首度訪問大陸，結果卻因為他們帽子上戴著，有青天白日標誌的中印緬戰區徽章（China Burma India Theater Patch）而發生麻煩。在中共官員粗暴的要求下，訪問大陸的駝峰老兵被要求用一片白紙遮住徽章上的青天白日。這件事情惹得與大陸關係最好的駝峰飛行員協會都相當惱火，痛斥中共完全不尊重歷史。
隔年9月，類似的事件又發生在駝峰飛行員於阿肯薩州小岩城舉辦的40週年年會上。這一次，中共北京航空聯誼會派出投共的駝峰飛行員吳子丹與前中美空軍混合團老兵邢海帆與會。中共駐休斯敦領事林崇斐，更親自出席並且與來自台灣的中美空軍混合團老兵毛昭品與關振民搭訕。這兩位老空軍將這件事情報告給羅英德將軍，並預料中共將會有激進之舉。
果不其然的，林崇斐居然要求駝峰飛行員協會將懸掛於年會上的中華民國國旗移走，遭到美方人員的斷然拒絕。由於此次林崇斐是不請自來參加駝峰飛行員的活動，所以他在見到美國人堅守歷史事實的強硬立場後也只能摸著鼻子離開。台灣不僅又一次贏得外交勝利，參與年會的二戰中國空軍退伍軍人協會還由時任阿肯薩州州長的柯林頓（William Clinton）手中，得到該州親善大使證書。
美國駝峰飛行員協會透過中國空軍退役軍人協會，就陳納德將軍銅像搬遷一事向時任台北市長的陳水扁總統遞交抗議信。（照片來源：中國飛虎研究學會）
自廢武功的台灣
然而這樣的外交榮景，居然伴隨著李登輝的上台，還有台灣逐漸走上「本土化」與「去中國化」的道路而走下坡。李登輝本人生長於日據時代的台灣，自幼年時代開始就接受「皇民化教育」的洗禮。其兄李登欽因為參加日本海軍而在馬尼拉戰死，他本人也曾在日軍中擔任陸軍少尉，並經歷過美軍B-29大編隊對名古屋的無差別空襲。
更重要的一點，則是李登輝在台灣光復後一度加入過中國共產黨。1947年1月9日，為了抗議駐北平美軍陸戰隊員強暴女學生沈崇，台灣學生響應全國反美學潮在台北發起示威活動。做為參加反美學運的領袖之一，李登輝在那次示威遊行中，高舉著紅色旗幟走在隊伍的最前方。無論此刻李登輝信仰的是大東亞共榮圈還是馬克思主義，美國顯然已經成為他恨之入骨的對象。
剛接任總統與黨主席的那段時間，尚未穩固手中大權的李登輝並沒有公然挑戰中華民國的法統。只是等到他利用老一代外省人與第二代「革新保台」派之間的矛盾而不斷掌握實權，並且遭到黨內「非主流」勢力與新黨人士的猛烈反撲以後，李登輝開始藉由挑起省籍衝突的方式拉攏本土民眾對自己的支持。在「去中國化」運動大力推行的時代背景下，飛虎隊自然也成為了權力鬥爭下的犧牲品。
不過，身為國家領袖的李登輝還不至於敢直接挑戰美國對台灣的影響力。有些會破壞邦誼的事情，還是要交給公然高喊法理台獨的民主進步黨去做。恰巧當時民進黨籍的陳水扁當上了台北市長，而他做的其中一項政績，就是為了討好獨派而將台北新公園改名為「二二八和平紀念公園」。而在改名稱的同時，陳水扁也將於1964年開始便豎立在新公園內的陳納德雕像搬遷。
此舉引起了美國二戰退伍老兵的激烈抗議，駝峰飛行員協會甚至透過二戰中國空軍退伍軍人協會寫信給陳水扁市長，希望他能夠將陳納德雕像保留在公園裡面。沒有想到的是，陳水扁居然以陳納德是戰爭人物，不符合「二二八和平紀念公園」的和平基調為由，強制拆除了銅像。最後在二戰中國空軍退伍軍人協會的奔走下，銅像被遷移到了台北新生公園。
從某種意義上來看，陳水扁與美國的裂痕早在他上台當總統以前就已經出現。只是當時沒有人知道，這一切幕後的真正影武者是哥哥被美軍炸死，又打從心底裡面恨透了美國人的李登輝。只是李登輝與陳水扁萬萬沒想到的是，號稱愛台灣的他們，所做所為卻對中華民國與美國的國民外交帶來了巨大的傷害。飛虎協會與駝峰飛行員協會，從此刻開始宣告與台灣決裂。
恰好此刻美國與中共的外交關係，正因稍早發生的台海飛彈危機而陷入僵局。雙方都渴望能找到一個新的議題來化解僵局，而「飛虎隊」的歷史就成為了華府與北京找到的第一個突破口。1996年10月2日，廣西壯族自治區興安縣農民在貓兒山發現了一架大型飛機的殘骸。經過地方政府與解放軍方面的檢驗，中共初步判斷這是美軍在二戰期間派到中國參戰的B-24J解放者式轟炸機。
一個月後，在馬尼拉出席亞太經濟合作組織會議的中共國家主席江澤民親自將發現B-24的消息告知美國總統柯林頓，為促進北京與華府的和解帶來契機。1996年12月9日，正在華府訪問的中共國防部長遲浩田利用與美國國防部長裴利（William J. Perry）會晤的機會，向美方移交了B-24的部份殘骸，還有從五名機組人員屍體上找到的名牌。
透過這些名牌，美軍方面證實了這架B-24轟炸機隸屬於第14航空軍308轟炸機大隊375中隊。更驚人的是，該B-24J轟炸機居然是在1944年8月31日空襲台灣高雄港的時候，因遭到日本海軍台南航空隊飛行員谷水竹雄所駕駛的零式戰鬥機擊傷。在返回廣西柳州基地的途中，B-24J終究還是因為傷勢過重而墜毀於貓兒山上，機上10名人員也宣告失蹤。
由於這架B-24J的發現，原本因為李登輝而彼此鬧不愉快的江澤民與柯林頓又再度熱絡起來。先是江澤民在1997年10月底出訪美國，而且還利用經過夏威夷的機會向美軍珍珠港的陣亡將士獻花致敬。此一手法，顯然是希望透過中美兩國在二戰期間共同抗拒日本的歷史，來提升因1989年「天安門事件」後美國人對中共的惡劣印象。
隔年6月底，柯林頓為了鞏固與江澤民好不容易恢復的互動回訪中國大陸。只是柯林頓在出發前，特別在對美國與大陸人民發表的錄影演說中提到了陳納德與飛虎隊。柯林頓表示：「在經歷了漫長的歲月和數代人之後，陳納德將軍和飛虎隊的故事告訴我們，在美國和中國的共同歷史中有一段值得自豪的時刻，它激勵我們重溫友誼和合作的傳統。」
抵達中國大陸後，他就在江澤民做出了對台灣極為不利的「三不政策」，即不支持台灣獨立，不支持兩個中國或一中一台，也不支持台灣加入任何需要以國家名義加入的國際組織。顯然的，此刻李登輝領導下的台灣看在柯林頓眼中已經是個十足的「麻煩製造者」，而不再是過去那個與美國一起抗擊軍國主義與共產主義在亞洲擴張的自由世界盟友。
仔細想想，於貓兒山上發現的B-24J是在空襲台灣的時候被由台南機場起飛的日軍戰機擊傷墜毀。發現這架殘骸，並且將機上遺體歸還給美國的卻是大陸的農民與中國共產黨。而在台灣的政府與人民，卻似乎越來越覺得谷水竹雄這樣的日本軍人，而不是B-24J上那10名美國軍人為自己的朋友。柯林頓會在即將下台前夕選擇慢慢靠攏中國大陸，一點也不令人感到訝異。
雖然這段時間，華府與北京的關係也一度因為空襲南斯拉夫的美軍誤炸中共駐貝爾格勒大使館而又瀕臨破裂，但是由於李登輝又搞出一個「兩國論」的關係而又演變成美國與中共一起壓制意圖改變台海現狀的台灣。在李登輝與其繼任者陳水扁全面放棄爭取二戰歷史話語權的情況下，台北本來在推動「飛虎外交」上的各種優勢也逐步為北京所抵銷。
中共在廣西貓兒山上，為1944年8月31日轟炸台灣後在當地墜毀的B-24轟炸機10名機組人員豎立銅像。
走向經美制台的「飛虎外交」
在1998年6月訪問大陸前的錄影中，柯林頓進一步強調了飛虎隊是美犉與中國人共有的遺產。柯林頓表示，當年曾經在淪陷區被擊落的美國飛行員，絕對不會忘記向他們伸出過援手的中國平民老百姓。他指出：「這不僅僅是一個戰時的故事，那是一個美中兩國人民相互信任和尊重，為了共同的事業和面對共同的挑戰，在一起共同工作的故事。」
柯林頓還特別強調：「今天我們面臨的挑戰雖然不如第二次世界大戰那樣富有戲劇性，但其重要性絕不亞於當時。今天的挑戰同樣要求我們合作和理解。作為兩個偉大的國家,我們對和平、安全、自由和繁榮負有特殊的責任。即使我們之間存在分歧，美中人民為建設一個更為和平的世界有著深厚的共同利益。我們可以一同建設一個沒有20世紀的黑暗但繼續發揚其光輝的21世紀。」
透過這樣的一篇言論，許多本來因為意識形態差異而彼此看不順眼的美國人與大陸人赫然發現，原來中美兩國人民曾經有過這麼一段「共同」抗擊日本侵略的歷史。原來中國人與美國人的差距，並沒有想像中的巨大。相反的，台灣人卻逐漸為了「去中國化」的原因而逐漸失去其原先「二戰中國」的代表地位，甚至還有意的把自己塑造成二戰期間中美兩國的共同敵人，日本軍國主義的幫兇。
趁著這個台灣自我閹割的大好機會，北京委託美軍陸戰隊退伍飛行員格林（Jeff Greene）出面，於1999年在洛杉磯西好萊塢（West Hollywood）成立了美中航空歷史遺產基金會（Sino-American Aviation Heritage Foundation）。這個聲稱不介入政治事務的非營利團體，打著紀念二戰中美空軍歷史的招牌，擔任起中共與飛虎年會還有第14航空軍協會聯繫的白手套。
值得注意的是，此刻大陸已經因為實施改革開放政策20年而在經濟發展上有了重大的進展。有了雄厚的資金，大陸在紀念抗戰時採用的手法也更為細膩。至少美國老兵們帶著有青天白日滿地紅旗幟的血符回到大陸時，他們不會再因為犯了北京的政治禁忌而受到干擾。中共不禁止美軍老兵身上出現中華民國國旗的理由也很簡單，因為那就是一面在中國歷史上曾經出現過的旗幟。
同一年，由馮小寧指導的戰爭電影《黃河絕戀》在大陸上演。與《一個美國飛行員》一樣，《黃河絕戀》描述的是中共游擊隊拯救美軍飛官的歷史。差別在於這部電影沒有無中生有的醜化國民黨，同時也加入了美國飛行員與8路軍女衛生兵戀愛的歷史。只是在電影中，美國飛行員血符上的青天白日滿地紅旗幟仍被硬生生切掉，可見在處理國旗的問題上，大陸仍是內外有別的。
只是對於許多二戰美國老兵而言，不禁止他們帶著國旗回到大陸卻已經足以顯示出北京的「開明」了。所以，不只美軍老兵對中共的好感大增，就連很多旅居美國或者住在台灣的老兵也參加了美中航空歷史遺產基金會。運用來自大陸的人民幣，美中航空歷史遺產基金會甚至以美籍華裔國軍空戰英雄的名義，創立了陳瑞鈿獎學金，鼓勵美國與大陸年輕學子投身航空史與航太科技的研究。
與此同時，台灣內部的國家認同問題卻越演越烈。出於抵抗以郝柏村、許歷農、梁肅戎與陳立夫等黨內「非主流派」勢力還有新黨反撲的目的，李登輝與民進黨推出《認識台灣》系列教科書，開始以親近日本右翼論述的皇民化史觀改變台灣年輕一代的國家認同。只是他們忽略掉了一件事，那就是日本右翼的史觀表面上看似反華，但是核心價值觀卻是反美的。
於是，就如同太平洋戰爭末期，B-24轟炸機群由華南起飛轟炸日據台灣的歷史一樣，中共意圖將自己聯合美國遏止台獨的外交戰略，打造成阻止日本軍國主義復活的神聖事業。2001年主張遏止中共的小布希（George W. Bush）總統上台後，本來有意轉變柯林頓的外交政策，重新與陳水扁執政下的台灣修好。只是此刻在雲南昆明，又傳來在滇池發現美籍志願大隊P-40E戰機殘骸的消息。
這架P-40E，據說是志願隊第1中隊飛行員布拉克本（John E. Blackburn）在1942年4月28日執行訓練任務時墜毀。此事讓當時擔任飛虎協會主席的羅西（Richard Rossi）十分興奮，馬上召集其餘13名還在世的老戰友籌錢打撈這架具有重大意義的飛機殘骸。北京方面也透過中國探險家協會出面，表示願意全面配合打撈作業。
得到如此慷慨的承諾，羅西索性於2001年9月5日帶領雪林（Erik Shiling）與萊恩（Robert Raine）兩名老飛虎前往北京，參加由大陸方面舉辦的志願隊成軍60週年紀念活動。他們在中共的安排下，出席了在北京中國人民抗日戰爭紀念館的座談會，講述60年前那段在大陸人民心中既熟悉又陌生的飛虎故事，並在北京官方媒體上成為了英雄。
很巧的是，當他們剛完成了在大陸的訪問返回美國時，就傳來了紐約與華府遭到恐怖攻擊的消息。考量到美國在即將爆發的阿富汗戰爭中需要來自於中共的外交與經濟支持，小布希調整了在他上台初期敵視北京的政策，重新將大陸視為重要的戰略夥伴。「飛虎隊」的歷史又再度扮演起維繫華府與北京關係的重要作用，台灣又再度面臨同時遭到西太平洋兩大強權壓制的命運。
遭遇到如此無可挽救的外交挫敗，陳水扁也無心維繫他剛上台時穩健的兩岸政策。出於鞏固深綠選民支持的考量，他先是在2002年發表著名的「一邊一國論」，接著又利用2004年總統大選之際推出所謂「防禦性公投」，試圖改變兩岸現狀。針對陳水扁這些看似要帶領台灣走上法理台獨路線的行為，美國永遠搶在中共前面，第一個發出反對的聲音。
只是任憑小布希總統派遣的特使如何好說歹說，甚至還動員了日本的力量遊說民進黨政府不要輕舉妄動，陳水扁已下定決心一條路走到死。根據當時擔任台北駐美副代表的沈呂巡先生回憶，美國對陳水扁推行的「去中國化」政策十分不放心，曾向他詢問由民進黨執政下的中華民國政府，繼承的到底是清朝的最後一個皇帝還是日本在台灣的最後一屆總督。
面對這個問題，外省深藍家族背景出身的沈呂巡提出了美國方面想要聽到的標準答案，那就是中華民國政府繼承的是清朝最後一個皇帝。可是陳水扁政府的做法實在是太難令美國政府把台灣與二戰時的中華民國聯想在一起，所以在2005年紀念第二次世界大戰勝利60週年的一系列活動中，華府選擇與北京共同慶祝而全面忽略了台北。
飛虎協會會長羅西被再度請到北京參加活動，並且與時任國家主席的胡錦濤會面。此刻國民黨主席連戰剛訪問北京不久，整個大陸社會充斥著國共合作的強烈氛圍。目睹國軍抵禦日本侵略的歷史在大陸得到足夠的關注與宣傳，飛虎協會的老兵們更加相信中共往正確評價抗戰的歷史道路上前進。只是這些天真的美國友人忽略了一個事實，那就是中共對「飛虎隊」並沒有真正的感情。
羅西夫人莉迪亞（Lydia Rossi）在隨丈夫返回美國後，便忍不住在飛虎協會的官方網站上抱怨，表示他們在北京被安排觀看的大陸抗戰舞台劇嚴重誇大了共產黨的作用，而且除了出現少許國軍外，完全沒有提到美國人的貢獻。這些老飛虎所不解的是，中共統戰「飛虎隊」的頭號目標既非促進與美國的外交關係，也不是斬斷國軍與美軍的軍事合作，而是要搶奪二戰中國的正統地位。
一旦當中共利用民進黨在台灣「去中國化」的機會，降低國民黨對大陸的成見，甚至讓他們的領袖漸漸認為北京有資格繼承民國的法統時，飛虎協會「經美制台」的統戰價值便立即蕩然無存。事實上北京也從來沒有認真執行過對羅西的承諾，因為直到這位老會長在2008年4月含恨去世時，滇池裡所謂布拉克本的P-40E殘骸連個影子都沒有發現，更不用去提打撈的工作了。
此刻，來自湖南的第二代外省人馬英九已經當選中華民國總統，並且在「不統，不獨，不武」與「九二共識，一中各表」的原則下開始全面推動與大陸關係的正常化。哈佛大學畢業的馬英九是台灣百年來的「美國通」，他雖主張全面開放兩岸的經貿與文化交流，但同時卻也不打算把包含「飛虎隊」歷史在內的中華民國法統拱手讓給中共。
馬英九上台後第一件與「飛虎隊」有關的大事，就是派遣駐美代表處武官劉東海出席中美空軍混合團第3大隊第7中隊空戰英雄王光復的喪禮。王光復雖然並沒因為妹妹王光美嫁給劉少奇而遭到迫害，但是卻還是因此在空軍中被剝奪了飛行的權利。在中華民國空軍裡得不到關注與認同的他，只好提前申請退役，並於晚年離開台灣到美國德州達拉斯與兒子同居。
很自然的，台灣在李登輝與陳水扁時代對王光復採取不聞不問的態度。這也讓北京當局得以靠著王光美的關係，邀請這位中華民國空軍的英雄多次返回大陸參加活動。而馬英九上台後派遣劉東海參加王光復喪禮，並在其棺木上覆蓋中華民國國旗的行為，等同於向世人宣告中華民國政府撥亂反正的日子已經到來。同時在實施「飛虎外交」上，中共也遇到了有史以來最強勁的對手。
第二次世界大戰期間選派進入第23戰鬥機大隊的飛行員陳炳靖，利用訪台機會與他在中華民國空軍的後輩們合影。
逆轉乾坤的台灣
幸運的是，雖然台灣的政府在李登輝與陳水扁時代幾乎與飛虎老兵們沒有往來，但是部份的中華民國駐美外交官，還有被派駐到美國受訓的國軍人員仍想方設法的維繫這段情誼。更重要的是，此刻已經開始密集訪問大陸的飛虎協會骨子裡仍將中華民國視為中國唯一的合法政府。在飛虎協會舉辦的年會中，飄揚的仍是青天白日滿地紅國旗。
而到了陳水扁時代晚期，可能是為了改變「迷航外交」以來與美國瀕臨破裂的關係，台灣政府開始默許空軍舉行紀念飛虎隊的活動。為了慶祝「八一四空軍節」69週年，空軍401聯隊長田在勱將軍特別邀請陳納德夫人陳香梅，率領前中美空軍混合團老兵造訪花蓮空軍基地。出於修補對美關係，原本被從新公園拆除的陳納德將軍銅像，也被轉移到花蓮空軍基地的隊史館陳列。
只是馬英九剛上台時，推行「飛虎外交」的情況並不是很有利。這最主要的原因，是在於飛虎協會裡最大力支持台灣的志願隊第二號王牌飛行員希爾（David Lee Hill）已經去世。其他志願隊的飛行員，也在羅西離世後跟著快速凋零，再也無法如同過去兩蔣時代一樣集體訪問台灣。除了持續派遣經文處官員參加飛虎協會的活動外，台灣沒有太多的力道可施。不過，中華民國還有一個中共永遠無法搶走論述權的歷史資產，那就是中美空軍混合團。
首先，在二戰期間被編入中美混合團的第1轟炸機大隊、第3戰鬥機大隊與第5戰鬥機大隊，都還以443戰術戰鬥機聯隊、427戰術戰鬥機聯隊與401戰術戰鬥機聯隊的名義存在於中華民國空軍的編制之中。這讓中華民國空軍的現役軍人能夠在前往美國受訓時，名正言順的參加中美空軍混合團老兵聚會。即便是在美國與台灣關係最惡劣的李登輝與陳水扁時代，解放軍也沾不上邊。
其次，則是大多數中美空軍混合團的飛行員在馬英九上台時已經去世，但是在僅存的前第5大隊第29中隊飛行員喬無遏將軍號召下，至少第5大隊的退伍軍人組織在美國仍相當活躍。1916年出生的喬無遏將軍是空軍官校第10期的畢業生，在抗戰期間曾創下擊落日機四點五架的紀錄。抗戰末期擔任分隊長的喬無遏，甚至還一度於芷江指揮過美軍第23戰鬥機大隊第75中隊的戰機作戰。
擁有流利英語對話能力，並且在美國飛行員心中頗具威望的喬無遏，在退役移民到美國後，被任命擔任第14航空軍協會唯一的中國籍副會長。也就是在他與前第1轟炸機大隊B-25飛行員，時任駐美代表的夏功權將軍努力下，中華民國政府得以在與美國斷交那段時間保住雙橡園。由喬無遏所一手創建的第5戰鬥機協會，也持續維繫著第401戰鬥機聯隊與美國空軍的交流。
抓緊第5大隊老隊員還在世的寶貴時間，馬英九政府先是下令國防部史政編譯室派員採訪台灣與美國兩地的中美空軍混合團老兵，並於2009年2月出版《飛虎薪傳：中美混合團口述歷史》一書。除中文版外，國防部史政編譯室還出了英文版，目的就是要向全世界宣佈，真正能夠掌握「飛虎隊」歷史話語權的政府是在台灣的中華民國政府。
與此同時，中華民國政府也抓緊機會與已故華裔飛行員陳瑞鈿的家屬聯繫。出生在美國波特蘭的陳瑞鈿，當年懷抱著滿腔熱血回國參加抗戰，並且在與日軍的空戰中負傷而導致面部毀損。只是由於陳瑞鈿先加入的是由軍閥陳濟棠成立的廣東空軍，他的事蹟在由中央航空學校畢業生掌握的台灣空軍裡面始終沒有得到重視。
儘管到1997年去世以前都效忠中華民國，甚至一度年年到台灣參加雙十國慶的慶典，但是空軍對陳瑞鈿缺乏照顧的事實，還是成為他一輩子的遺憾，也給了中共見縫插針的機會。於是藉由美國將陳瑞鈿服務過的郵局改名為「陳瑞鈿少校郵局大廈」的機會，中華民國政府與其後人展開接觸。2009年4月，有馬英九總統簽名的褒揚令被頒發給了陳瑞鈿的女兒蘇珊恩尼斯（Susan Ennis）。
緊接而來的，則是空軍於當年9月在岡山空軍官校舉辦「中華戰鷹陳瑞鈿特展」，向台灣老百姓介紹這位被遺忘了超過70年的中華民國空軍英雄。從這個時候開始，陳瑞鈿的後人幾乎完全只與台灣連繫，與大陸方面的接觸逐漸減少。根據陳瑞鈿外孫龔德明的說法，中共駐洛杉磯總領事館突然之間對他外公的事蹟失去了興趣。
2009年10月，美國國會圖書館表揚二戰亞裔英雄，喬無遏將軍與陳瑞鈿外孫龔德明做為華裔代表參與盛會。在來自台灣的華裔眾議員吳振偉的邀請下，中華民國駐美代表袁健生出席了活動，對二戰期間來華助戰的美國戰友表達感謝之意：「雖然沒人知道飛虎隊的英勇事蹟救了幾千幾百萬的中國人，但確定的是他們的犧牲皆為中國人。」
緊接著，他則將「飛虎隊」的傳奇，與戰後美國與中華民國共同捍衛普世價值的事蹟做了巧妙的聯繫：「中美攜手共度難關，戰勝日本，也為中美兩國人民過去60多年來的和平、富庶生活奠下基礎。美國對台灣安全的承諾顯示兩國政府擁有共通的策略觀點，這不僅引領中華民國走向民主之路，亦使之建構成一個居世界第18位的自由經濟體。
換言之，在馬英九的帶領下，台灣意圖將「飛虎外交」由原本中共「經美制台」的工具默默轉變為促進大陸民主改革的武器。這種不自外於中國，但是卻暗中打擊中共「一黨專制」體制的做法，想必令北京當局十分惱火，但是卻又無法公然對馬英九政府的作為做出批判。因為接受「九二共識，一中各表」的中華民國政府紀念抗戰天經地義，中共無法說服大陸民眾與自己站在同一陣線去反對。
2010年，中共藉由湖南芷江舉辦「和平文化節」的名義，邀請包括喬無遏將軍在內的第14航空軍老兵訪問大陸。利用海峽兩岸和解的政治氛圍，北京明顯希望透過這樣的活動，讓喬無遏將軍說出一些「有利於國共和解」的語言來達到對台灣統戰的目的。結果在中共舉辦的座談會上，喬無遏馬上就用自己講的第一句「我是中華民國空軍喬無遏」的話，狠狠打了北京當局一記耳光。
見統戰國軍老兵無效，中共唯一能夠做的就是繼續在美國搶攻「飛虎隊」話語權。由於遲遲無法從滇池裡撈出志願隊的P-40E戰鬥機，中共把統戰的焦點由昆明轉移到了廣西壯族自治區。那裡不只有陳納德在桂林機場的指揮部，同時也是B-24殘骸發現處貓兒山的所在地。只是此刻美中航空歷史遺產基金會已經失寵，北京需要找一批新的美國代理人來抵銷台灣的「飛虎外交」。
在北加州，中共找到了前聯合航空公司飛行員喬布（Larry Jobe）組織了一個名為飛虎隊歷史組織（Flying Tigers Historical Organization）的團體。這個團體以在桂林陳納德將軍司令部遺址重新建立主題紀念公園為目標，在美國主流社會積極的活動。而相比起美中航空歷史遺產基金會，飛虎隊歷史組織拉攏的對象卻已經不限定於與「飛虎隊」或者中印緬戰區歷史相關的老兵而已了。
其中與飛虎隊歷史組織互動最頻繁的，是具有台灣外省第二代背景，從國立政治大學畢業，但是卻立場親共的舊金山媒體大亨方李邦琴。顯然的，中共希望透過方李邦琴這樣具有台北背景，而且與旅美外省族群互動頻繁的親共僑領將「飛虎外交」的戰場帶到僑社，甚至於台灣島內。雖然已經轉向認同了中華人民共和國，但是方李邦琴與包括郝柏村在內中國國民黨元老們仍有聯絡。
不過馬英九政府並沒有因此被嚇到，反而是更積極地透過中華民國這個招牌去重新建立在李登輝與陳水扁時代被破壞殆盡的對美關係。馬英九的努力，在2011年11月份得到了回報。那年是美籍志願大隊成軍70週年，做為飛虎隊直系傳人的美國空軍第23戰鬥機聯隊舉辦紀念活動，並邀請喬無遏將軍前往佛羅里達州麥克戴爾空軍基地（MacDill Air Force Base）與會。
喬無遏在麥克戴爾空軍基地備受禮遇，跟著他一同前往的401聯隊現役國軍F-16飛行員林國裕也得以與駕駛A-10攻擊機的第23聯隊建立聯繫。2013年11月，為了紀念中美空軍混合團成軍與第14航空軍空襲台灣70週年，陳納德將軍外孫女嘉蘭惠（Nell Calloway）在馬英九邀請下，帶領14航空軍老兵參加了由空軍在台北與新竹舉辦的一系列活動。
此刻喬無遏將軍已經去世，但是第5戰鬥機大隊第26中隊的飛行員賈維特（Harold Javitt）仍帶著家人到台灣，與他的老戰友李繼賢會面。就連被編入美軍第23戰鬥機大隊參戰的12名中國飛行員當中唯一的在世者，目前旅居香港的陳炳靖也為此特別飛回台北。在郝柏村陪同下，馬英九親自出席11月23日在新竹基地舉行的活動，並且與出席的中美空軍老兵們合影留念。
2015年7月4日，國軍舉行抗戰勝利70週年閱兵，邀請中美空軍混合團老兵共襄盛舉。（網路照片）
二戰勝利70週年的激戰
那次活動對馬英九總統而言的最大收穫，可能就是從前空軍副司令，出身中美空軍混合團第3大隊第8中隊的陳鴻銓中將手中，得到了一件上面有中印緬戰區臂章與血幅的「飛虎」夾克。無論是在2014年還是2015年，馬英九都身穿這件夾克出席在總統府前舉行的元旦升旗典禮，做為他極度重視對美關係的政治與外交訊號。
2015年是二戰勝利70週年，海峽兩岸的「飛虎外交」從5月開始便激烈開打。當月9日，為了紀念歐戰結束70週年，紀念空軍在華府「國家廣場」（National Mall）上空名為「民主國家兵工廠」（Arsenal of Democracy）的盛大紀念活動，安排56架二戰時代的飛機舉行精彩的編隊飛行表演。這56架飛越國會山莊的二戰飛機中，也包括一架機翼上有青天白日徽的P-40戰鬥機。
緊接著在5月25日，由國軍退伍軍人組成的榮光聯誼會一如往常般的獲邀參加國殤日大遊行。在熟悉二戰史的駐美代表沈呂巡的安排下，榮光會特別在遊行花車上安排了一架P-40戰鬥機的模型，做為紀念70年前中美兩國情誼的象徵。榮光會還特別邀請陳鴻銓中將做為「飛虎隊」的代表，站在花車上接受現場民眾歡呼。
相比起10年前紀念二戰60週年的活動，此刻美國與台灣的關係已經有了顯著的進展。此時此刻，在美國政府的心目中，馬英九領導下的中華民國就是二戰中國的正統繼承人。雖然在這背後，確實有著實施亞太「再平衡」戰略的政治動機，但卻也證明了只要台灣不放棄，中華民國就沒有理由在「飛虎外交」的推動上輸給北京。
只是馬英九面對中共的時候固然佔盡優勢，但是「飛虎外交」在島內卻遭到民進黨為主的獨派份子激烈抵制。出於政治鬥爭的目的，民進黨與其外圍團體就以第14航空軍空襲新竹與高雄的力只為例，指出馬英九根本是站在台灣敵人的立場去紀念第二次世界大戰的歷史。早從2013年的紀念活動開始，這類的雜音就從不間斷的為獨派人士所喊出。
經歷了2014年的「太陽花學運」洗禮後，反對馬英九政府的台灣年輕人無論是從建立大東亞共榮圈的皇民化史觀，還是主張反抗歐美帝國主義的馬列史觀出發，更加激烈痛恨中華民國做為同盟國一份子的二戰觀點。因此馬英九推動的「飛虎外交」不僅有來自島外的中共挑戰，同時也必須要面臨來自島內在野勢力的制衡。
5月31日是美軍第5航空軍空襲台北70週年，民進黨主席蔡英文旗下的網路媒體《想想論壇》首先發難，發表了一篇由成功大學博物館的助理研究員張幸真所撰寫的《烈焰與重生：台灣大轟炸70年紀念》文章。雖然《想想論壇》主要的目的，是給馬英九政府製造難堪，但是在此篇文章中，張幸真卻將美軍描寫成了濫殺平民的空中屠夫。
張幸真在文章中指控美軍：「他們轟炸台灣城市使它淪為廢墟，追殺前進中的火車船隻，從空中掃射地上螞蟻搬奔逃的台灣人，毫不手軟。美軍留下的資料顯示，他們看待這些地上奔逃的人們為阿狗阿貓。我們的祖輩只能膽戰逃難，涙眼看著親人流離，家破人亡。無助的台灣人只能祈求神明保佑，台灣各地開始出現媽祖接炸彈神蹟的傳說。」
當天晚上，得到市長柯文哲支持的獨派團體台灣北社，召集了許多參加「太陽花學運」的側翼組織在總統府前的凱達格蘭大道上，舉行台北大空襲70周年紀念會。為了壓制此一皇民化歪風，國民黨青年團團員江飛宇帶領一群人持中印緬戰區徽章前往現場抗議，但是卻很快的就被警察帶走，以防止現場衝突進一步升高。
對於來自於民進黨與本土社團的雜音，馬英九沒有時間理會，因為「飛虎外交」的主戰場此刻正在海外激烈開打。7月4日，中華民國國防部以「戰力展示」的名義在新竹湖口舉辦紀念抗戰勝利70週年的大型閱兵。這一次，嘉蘭惠與賈維特兩位與「飛虎隊」歷史息息相關的馬英九美國友人，又被邀請到台灣見證歷史。
更重要的是，國軍還從美國請回了陳鴻銓老將軍與在台灣的第1轟炸機大隊第3中隊B-25飛行員都凱牧將軍一起坐上悍馬車，代表空軍在現場接受國軍後輩的致敬。在觀眾席上，還有戰時服務於與中美空軍混合團無關的第4戰鬥機大隊23中隊，但也是美國華僑出身的朱安琪先生到場致意。由此可見，來自美國的二戰空軍飛行員確實是給足了馬英九總統面子。
7月18日，造訪中南美洲友邦的馬英九在過境美國時，還特別前往南加州奇諾崗（Chino Hill）的洋基航空博物館（Yanks Air Museum）參觀由中華民國空軍捐贈該館的F-5E戰鬥機。在館方的安排下，馬英九特別與兩個星期前才在台灣見過面的老朋友賈維特在一架有著鯊魚牙的P-40E戰鬥機前相擁合影。由此可見，對馬英九而言，「飛虎隊」的歷史與對美關係的好壞是緊密聯繫在一起的。
不過最大的外交勝利，是在於當年派遣飛虎隊前往中國的羅斯福（Franklin D. Roosevelt）總統之孫大衛（David B. Roosevelt）帶著全家一起造訪台灣。跟著他一起來台灣的，還有羅斯福的兩位繼承人杜魯門（Harry S. Truman）、艾森豪（Dwight E. Eisenhower）的後人丹尼爾（Clifton Truman Daniel）以及馬莉（Mary Jean Eisenhower）。
羅斯福與杜魯門是帶領美國參與與結束二戰的國家元首，艾森豪則是歐洲戰場打擊納粹的名將，一次邀請到三位總統的後人來台灣是史無前例的壯舉。這三人的後代沒有同時出席由俄羅斯、英國與法國大國舉辦的紀念活動，也沒有一起造訪馬尼拉、硫磺島與沖繩島等二戰重要的亞太戰場，卻選擇來到台灣這個日本帝國的戰時殖民地。
這充分說明了，台灣能夠成為美國紀念二戰勝利活動的重要焦點，完全是得到了中華民國這個戰勝國招牌的庇佑。跟著三位總統後人訪台的，還包括了飛虎隊空戰王牌希爾的女兒史瓦普（Shannon H. Schaupp），以及她的兩個兒子。史瓦普的其中一個兒子雷根（Reagan Schaupp）是美國空軍的飛行員，並且曾為其外祖父著書立傳。
9月3日，中共在北京轟轟烈烈的舉行了抗戰勝利70週年大遊行。雖然遭到了美國等西方國家的抵制，但是北京仍透過飛虎隊歷史組織請到了六名戰時曾在中國作戰的美國飛行員到場觀禮。這些飛行員主要是駝峰航線或者第14航空軍的飛行員，但是卻也包括了飛虎協會的會長，志願隊第3中隊機工長隆松斯基（Frank Lonsosky）。
另外參加閱兵的相關人士還包括陳納德夫人陳香梅、14航空軍協會會長李羅伯（Robert Lee）與服務於35偵照中隊的照相官拉森（H. Allen Larson）。陳香梅與駝峰飛行員協會會長溫雅德，則由中共國家主席習近平手中獲得上面有延安寶塔山圖案的抗戰勝利70週年紀念章。面對「血盟」參加北京閱兵的情形，台北方面態度倒是相當克制，表示尊重美國友人的選擇。
儘管出現過這樣的小插曲，但是由於北京在紀念抗戰勝利70週年活動時犯了許多離譜的錯誤，包括在電影《開羅宣言》的海報上放了毛澤東，而非實際與會者蔣中正的照片，台北在宣傳上幾乎可以用大獲全勝來形容。持續到10月25日台灣光復節的活動上，都還能夠看到陳瑞鈿外孫龔德明的身影，可見馬英九十分瞭解「飛虎外交」在提升對美關係上的作用。
或許，這也正是為什麼馬英九可以在當年11月7日的馬習會上，與中共國家主席習近平平起平坐的原因。所以當馬英九在2016年再度出訪中南美洲友邦與美國完成「畢業旅行」的時候，他仍不忘穿上有飛虎隊圖案的T-shirt向始終支持他的華府表達致意。無可否認的，馬英九執政的那八年，是台灣實施「飛虎外交」最成功的八年。
這年年底，空軍副司令劉守仁中將帶領中華民國空軍代表團造訪駐防在喬治亞州穆廸空軍基地（Moody Air Force Base）的第23戰鬥機聯隊。陪著劉守仁一起出席活動的有林國裕還有喬無遏將軍之子喬維智先生，他們同美軍飛行員一起站在A-10攻擊機前面合影留念，象徵著未來無論台灣政局有甚麼變化，兩國的軍人還是能延續70多年來精誠合作的精神。
出席本年度年會活動的飛虎協會會長隆松斯基，配戴著沈呂巡去年頒發給他的抗戰勝利70週年紀念章，在飛虎迷帶來的飛機模型上簽名。
超越「飛虎外交」
不過，只要中華民國還存在於這個世界上一天，中共就不會停止對抗戰話語權的爭奪。而想要爭奪抗戰的話語權，北京就不會停止「飛虎外交」。如今蔡英文已經上台，她出於與美國維持穩健外交關係的考量，自然會約束手下綠色小將們不要有太多的脫序行為。只是在實施「飛虎外交」方面，她的手段比起馬英九而言還是遜色不少。
同時，在歐巴馬（Barrack Obama）總統「再平衡」戰略的圍堵下，中共也有意透過飛虎隊歷史組織這樣的團體尋求突破。畢竟在美國主流社會享有崇高地位並且被普遍視為「最偉大世代」（Greatest Generation）的二戰老兵，對日本人的仇恨相比起中國人而言可是有過之而無不及的。顯然的，北京想在美國製造反日情緒來瓦解華府聯合日本對抗中共的戰略佈局。
因此，飛虎隊歷史組織實際上工作的對象並不限於「飛虎隊」的老兵。大多數與飛虎隊歷史組織有互動的二戰老兵都不是第一代飛虎隊，甚至於第14航空軍的成員。出於在煽動反日的目的，他們接觸的對象反而是更為美國主流社會接受，並且擁有高度評價的二戰英雄。只要符合這個標準，就算是在歐洲戰場作戰的老兵也成為了拉攏對象。
這些人當中最有名的，是在緬甸戰場上空擊落過五架日本戰機的P-38王牌飛行員巴恩斯（William Behrns）。戰時服務於第10航空軍第80戰鬥機大隊459中隊，主要戰場是在印緬戰區的巴恩斯連廣義的「飛虎隊」都稱不上，而且實際到過中國的次數也十分有限，但是在美國卻是最家喻戶曉的P-38飛行員與二戰英雄。
由於剛剛進入美國空軍服役的F-35戰鬥機被命名為閃電II型，也就是P-38閃電式戰鬥機的接班人，巴恩斯曾經獲邀出席F-35的命名典禮。在莊嚴的命名儀式上，有一架F-35戰鬥機，被漆上巴恩斯的大名，可見他在年輕一代美國空軍飛行員的心目中享有多高的威望。可能就是看準了這點，中共駐舊金山總領事透過飛虎隊歷史組織不斷與他接觸。
經過與前後兩任中共駐舊金山總領事袁南生與羅林泉的緊密接觸後，對兩岸政治其實完全沒有概念，但是卻熱愛中國的巴恩斯成為了北京的友人。雖然嚴格來講與「飛虎隊」完全沒有關係，而且也因為身體健康因素無法前往北京參加抗戰勝利70週年的閱兵，但是巴恩斯卻還是成為北加州華人社區裡「飛虎隊」的代表性人物。
更誇張的是，在兩屆總領事的不斷接觸與影響下，巴恩斯當被華文媒體詢問未來如果中共與日本開戰時他會支持哪一方的時候，這位美國二戰英雄是二話不說的表示自己願意與中國人站在同一陣線。諷刺的是，他參加命名大典的F-35戰鬥機，即將成為包括日本在內，幾個美國在西太平洋地區圍堵中共戰略夥伴的主力機種。
當然，中共不會以拉攏到一位P-38空戰英雄而滿足。根據洛杉磯前榮光聯誼會會長陳耀華先生所言，美國二戰老兵團體多年來都維持著支持中華民國的傳統，不與中共總領館與大陸僑團接觸。不過這個趨勢近年來已有所改變。歐巴馬政府拉攏日本對付大陸的政策，激怒了許多美國的二戰老兵，讓大陸又得到了一次難得的機會。
目前，北京已經透過其在北加州與南加州的代理人，積極接觸曾經在菲律賓「巴丹死亡行軍」（Bataan Death March）中遭到日軍凌虐的美軍老兵，意圖透過他們扭轉美國的外交政策。甚至，大陸還意圖對日本在中國戰場以外所有針對歐美盟軍戰俘，乃至於各地少數民族的暴行進行有系統的研究，將自己塑造成二戰亞太秩序的真正擁護者。
北京也不斷透過類似飛虎隊歷史組織這樣的團體，針對慰安婦與安倍晉三參拜靖國神社議題不斷發表譴責聲明，以挫敗歐巴馬的形象。此一做法到目前為止十分成功，並且對共和黨籍總統參選人川普（Donald Trump）帶來了不少幫助。可見在遭遇到馬英九的迎頭痛擊後，中共已經把原本的「飛虎外交」提升為「二戰外交」，全面拉攏美國的退伍軍人。
蔡英文上台後，腦子倒是也轉得很快。雖然她沒有像馬英九那樣重視「飛虎隊」的歷史，但是至少也沒有出面阻擋空軍參謀長范大維赴美參加志願隊成軍75週年的年會。所以在9月24日的晚宴上，飛虎協會會長隆松斯基與志願隊第3中隊軍械士拜斯敦（Chuck Baisden）兩人，都配帶著沈呂巡去年發給他們的紀念章出席。
在飛虎協會的晚宴上，中華民國的英文名稱Republic of China也不斷的由主持人口中說出，算是台灣贏得了一次小小的外交勝利。只是受到島內深綠集團的綁架與干擾，蔡英文顯然無法完全放開心胸去紀念「飛虎隊」的歷史。因為在空軍派代表出席飛虎協會活動的同時，台灣教授協會正在與日本右翼團體翼友會一起紀念72年前抗美軍的日軍空戰烈士。
翼友會還特別邀請台灣派代表，出席今年10月29日在沖繩和平公園舉行的追悼活動。而從今年稍早時代力量立委林昶佐親自出席沖繩「台灣之塔」揭幕儀式，而且該紀念碑上又有蔡英文總統落款簽名的情況來看，民進黨政府是很難與皇民化史觀做進一步切割的。此一情況若持續下去，台灣勢必又要回到李登輝與陳水扁時代那般被動挨打的局面。
喬無遏將軍在生前曾經提出過，要繼續將志願隊與第14航空軍的後人組織起來成為一股支持中華民國的力量。可惜的是，目前中共已經運用掌握大陸土地的優勢，先台灣一步在昆明成立了飛虎隊後裔俱樂部。這個俱樂部服務的對象甚至還進一步包括了在台灣的中美混合團後人，從中華民國維繫二戰中國正統的角度來看，確實是場巨大的災難。
然而，只要台灣仍擅用中華民國這塊象徵二戰中國的招牌，在「飛虎外交」的施行上就仍有反敗為勝的機會。比如曾經為共產黨救助的克勞佛老爺爺，在今年飛虎成軍75週年的活動上，就主動與由中華民國空軍人員與眷屬組成的大鵬聯誼會接觸，提出想到台灣看看的意願。值得注意的是，克勞佛尤其是對某位年輕女性成員身上的中華民國國旗包包有著強烈的興趣。
只是伴隨著老一代對中華民國有強烈情感的「飛虎隊」成員凋零，台灣在實施「飛虎外交」時手段要更為靈活。面對掌握著「人不親，土親」優勢，而且又有龐大經濟資源的中共，台灣不宜再像過去一樣針鋒相對。真正的重點，還是要爭取未來當美國與大陸談到「飛虎隊」與其他抗戰議題的時候，不要淪落到完全邊緣化或者失去話語權的處境
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