壹
儒家强调下学上达。下学以学习正知正见、即正确的道德知识、政治知识为主，兼及科学知识。格物致知，学而时习，博学审问慎思明辨，都是下学。上达是通达性与天道，即明明德，知天命。
上下关系，即形而上与形而下的关系，即道与器、天与人、体与用、本质与现象、理一与分殊的关系。下学上达，就将上下圆满统一起来了。上下统一，体大用全，体全用大，这是儒家一大特色。
《中庸》说：“君子尊德性而道问学”。尊德性须上达，道问学即下学。明白了下学上达的统一性，就不会轻视道问学、也不会忽略尊德性了。
下学是上达的基础和前提，上达是下学的宗旨和结果。若唯下学而不知上达，不能上达，就是忘本、无本，道德无根，学问无头。若无下学的基础而一味求上达，轻则所得非实，捕风捉影；重则所达有偏，沦虚滞寂。
所达有偏，其蔽或重体轻用，或有体无用，执性废修，执天远人。唯理一而不知分殊，唯敬天而不通人道，唯“正德”而不能利用厚生，唯“论道”而不能制器尚象开物成务。
国学界流行两句似是而非的话：道德不是知识性的，道德不是讲出来的。这两句话都否定了下学，否定了道德知识对道德修养和上达性天的基础性作用，也否定了历代圣贤大儒讲学传道的努力。
但因为“似是”，这两句话很容易迷惑人，很多人受到迷惑，沦为道德糊涂虫，虽然满口道德，但缺乏择法之眼和明辨功夫，遇到具体问题，两眼一抹黑，茫如坠烟雾。可见，仅有正确的道德知识是远远不够的，没有知识是万万不行的。道德必须实行，不能局限于讲，但不能否定讲学的重要性。
我曾将知识分为四种。一种是中道知识，极品，导人上达性与天道；一种是有用的知识，正品，有助于开发智慧、丰富思想、开阔眼界；一种是无用的知识，废品，无利有害，让人所知成障；一种是负作用的知识，毒品，危害特别大，轻则毁坏四心，夷狄化；重则丧心病狂，豺狼化。儒家道德知识就是中道知识。要外达王道，上达天道，首先都必须掌握中道知识。
贰
不能上达性与天道，就不能理解儒家性善论。有名家说儒，将性善论解释为“人性向善论”，就是不明性善论真义的曲解。
“人性本善”和“人性向善”是两回事。性本善是就本性而言，在习性层面，人性既有向善的上升可能，更有向恶的堕落趋势，习性易恶故。尤其是在一个恶习深重的恶社会，人性向恶具有普遍性。
本性即天性，天之所命，由不得人，人人一样纯善，不以人的意志为转移。但是，向善向恶，为善为恶，每个人可以自由选择。好有一比，父亲遗留每个子女的存款是一样的，但具体用来干什么，用来干坏事还是干坏事，每个子女自有选择权。
人类群体性恶习的化解是一个漫长的历史过程，有赖于良好的文化和制度双管齐下。最好的文化和制度无疑是中道文化和礼乐制度，导之以德，齐之以礼，制之以法，久久为功，方有望让大多数人民有耻且格。
习性易恶不碍本性至善。盖道心良知具有绝对性和超越性，绝对的真，绝对的善，绝对的美，超越真伪、善恶、美丑一切相对，超越宇宙万物一切现象。儒家信仰即良知信仰。信之在内，有诸己之谓信；仰之在上，形而上者谓之道。对于良知，信得过为信徒，解得了为学者，践履之为行者，实证之为觉者证者，即知性知天、上达天道者。
天人不二，即天道与人道统一。有东海律指出，下明人道则可上达天道，上达天道必能下明人道。孟子说，尽心知性知天。能尽心必知性，能知性即知天。性指本性，即仁性，五常之源，即人类之本和人道之本。天者天道，天地之本。尽心知性知天，将人道与天道统一起来了。另外，人道政为大，明人道必能明政治。
圣王不二，即道德与政治统一。内明圣学则可外通王道，外明王道必能内明圣学。儒家下学上达，内圣外王，礼是贯通圣王、上下的门户和关键。礼作为修身齐家治国平天下的制度工具，其形式具有外在性、形下性，但礼的精神具有内在性、形上性。《礼运》说，礼本于义，礼本于仁，礼本于太一。礼是贯通上下内外的。
或说儒学是入世的学问。没错但不准确，只知其一不知其二，不知儒学也是超世的学问。儒学既入世又超世，是两者的统一。下学入世，上达超世，超世不碍入世，超世可以更好地入世；入世不碍超世，入世为了更好地超世。
形而下者谓之器，这是道体的现象化；形而上者谓之道，这是道体超越性。朝闻道夕死可，是对生死的超越，最高境界的超世。
叁
儒家经典中，道字的重要性和出现的频率都很高。欲礼门义路仁宅，欲守道传道行道，就必须“知”道；欲“知”道，就必须正确理解这个道字。儒家经典中，道字有十义，兹简述如下。
一、道路义，人所共由之谓道。《论语·泰伯》：“士不可以不弘毅，任重而道远。”二、言说义。《孝经》：“非先王之法言不敢道。”三、技艺义。《论语·子张》：“虽小道，必有可观者焉。致远恐泥，是以君子不为也。”
四、方法义，《礼记·中庸》：“果能此道矣！虽愚必明，虽柔必强。”贾谊《过秦论》：“深谋远虑，行军用兵之道，非及向时之士也。”五、引导义。《论语·为政》：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻。”
六、治理义，与导同。《論語》：“道千乗之國。”《前漢·董仲舒傳》：“道者所由適于治之路也。”《康熙字典》引《廣韻》：“理也，衆妙皆道也，合三才萬物共由者也。”七、学术、思想义。《论语·里仁》：“子曰：参乎！吾道一以贯之。”《孟子·滕文公上》：“悦周公、 仲尼之道。”八、道理、真理义。《论语·里仁》：“子曰：朝闻道，夕死可矣！”九、道德、道义、正义义。《论语·泰伯》：“天下有道则见,无道则隐。”《孟子·公孙丑下》：“得道多助，失道寡助。”
十、道体义，即性与天道，宇宙生命本体、本质和真实相。《易经·系辞》：“形而上者谓之道”。这是道字的根本义。
儒家明道、传道、行道，尊师重道、守死善道、安贫乐道，要明、要传、要行、要重、要善、可乐的就是这个道。上达此道是儒生学习的最高宗旨和人生的最高追求。
