哈利法克斯国际安全论坛于5月3日晚播放的一段视频中宣布台湾总统蔡英文获颁2020“约翰·麦凯恩公共服务领袖奖”。
视频回顾了已故约翰·麦凯恩参议员在越南战争中做出的牺牲和他作为参议员的职业生涯，也回顾了蔡英文不屈服于中国对台武力威胁的领导力。影片称蔡英文是“华语世界最有权势的女性政治家”，她帮助台湾对抗北京的军事胁迫和走出国际孤立围城。视频还对她带领台湾成功遏制新冠肺炎疫情表示敬意。
哈利法克斯国际安全论坛将于今年11月19日至21日在加拿大哈利法克斯市举行第13届年会，届时将举办约翰·麦凯恩公共服务领导奖颁奖。
约翰·麦凯恩公共服务奖是以已故美国参议员约翰·麦凯恩的名字命名的。它设立于2018年。2018和2019两届奖分别颁给协助中东难民的希腊莱斯沃斯岛人民和争取公民权利的香港抗议者。2020年的约翰·麦凯恩公共服务领袖奖首次颁发给个人。
哈利法克斯国际安全论坛虽然总部设在华盛顿特区，但是它由加拿大政府创立的。
蔡英文在回应中说“麦凯恩参议员是我的老朋友，也是台湾的好朋友。这个奖项，是国际社会对台湾民主的重要肯定。团结的台湾，必将坚定守护民主、持续做好防疫，成为有能力贡献全世界的良善力量。”
总统府发言人谷辣斯接受采访则表示：“总统表示她很荣幸可以获奖，第一时间她就说，这个荣耀是归于全台湾的人民，同时她也认为这个奖项是国际社会对台湾民主的肯定。我们也要向世界证明，民主与自由，就是台湾立足最好的奖章。”
有分析人士指出：麦凯恩的风格不是高声叫骂，典型美国强者，是非常有勇气、有力量，讲话非常温文儒雅的人，这是美国人崇拜的英雄典型。而蔡英文讲话，不会刺激人家，不屈不挠，非常温和，跟麦凯恩形象、美国人崇拜的英雄典型是一样的。
观察人士注意到，这是几个月来第二个让加拿大政府与中国处于尴尬境地的动议，此前加拿大议会于今天2月投票宣布新疆的局势为“种族灭绝”。北京方面被指控拘禁了数百万维吾尔人和其他少数民族。
我们说了蔡英文总统的获国际大奖，下面再说说习近平的获奖。
5月3日是联合国所创建的世界新闻自由日，今年30周年的主题是“将信息视为公共产品”。
5月4日，自由之家公布的“2021年全球自由度调查报告”显示，台湾以94分继续名列自由国家，仅次于日本。至于中国，这次只有9分，是全球倒数的国家之一，其中在“政治权利”分数上更被打上“－2”的分数。
自由之家指出，去年初爆发的新冠疫情为中国政府加速通过手机应用程序追踪丶监测与控制公民行为提供了充分理由。报告写道:“中国领导阶层努力压制独立信息来源以及对其早期掩盖丶对疫情处理不当的批评。此外，中国政府还惩罚了吹哨人与公民记者，并宣传虚假信息，将疫情的责任推给其他的国家。过去一年，中国政府推动多项大规模镇压，以此确保新疆丶西藏丶内蒙古等少数民族地区的“社会稳定”。
去年末，世界两大记者组织“保护记者委员会”和“无国界记者”指出，在即将过去的2020年，全球范围监禁新闻工作者的问题之严重创下历史新高，中国在这方面稳居世界第一。
保护记者委员会发表的年度全球调查报告说，截至2020年12月1日，全球至少有274名记者因履行工作职责而被监禁，打破了2016年272人的最高记录。中国逮捕了几名报道疫情的记者，连续第二年成为全球监禁新闻工作者最多的国家。
无国界记者的报告说，在即将过去的一年里，全球共有387名记者遭到拘押，与去年同期的数字389几乎相同。报告说，在过去的五年中，全球被拘押的记者人数增加了17%。2015年的数字是328。
无国界记者排出的迫害记者最严重国家的前五名是中国、埃及、沙特阿拉伯、越南和叙利亚。报告说，这五个国家连续两年排在抓捕记者最多国家的前五名。
但无国界记者和保护记者委员会排行榜一致的是中国占据了“迫害记者最严重国家”的头把交椅。
截至目前为止，中国也是全世界关押记者人数最多的国家，约有超过120名记者入狱，其中多人的人身安全受到威胁。去年新冠疫情爆发以来，前往疫区调查，揭露疫情真相的数位公民记者，包括方斌、陈秋实、李泽华和张展等人不是被失踪，就是被关押。其中曾在上海执业的前律师张展去年底更是遭当局以“寻衅滋事罪”重判四年刑期。
综上可见，同一天习近平也得了个国际大奖，那就是全球自由度最低，迫害记者最严重国家的领导人。这显然不是一个令他心情舒畅的大奖，但也无可推诿。
比较蔡英文和习近平，一个台湾总统，一个大陆主席，但两人却大不相同。
第一，蔡英文是民选总统，习近平是共产党内部斗争产生的党魁。
第二，学识不同。蔡英文留学美国康奈尔大学、英国剑桥、伦敦政治经济学院，取得法学博士学位，能讲一口流利的英式英语，并且精通国际法律，曾是台湾WTO的谈判代表。习近平是清华大学的法学博士，但他一天法学课都没上过，论文也是秘书代写的。英语更不谈，中文也识字不多。
第三，价值观不同。蔡英文崇尚普世价值，将自由民主作为台湾的生存之道。习近平崇尚毛泽东极权主义思想，反对普世价值，将谎言和暴力作为中共的生存法宝。
第四，执政理念不同。蔡英文执政为民，为人谦逊，做实事、说实话。习近平执政为党，理想宏大，要为人类发展指明前行的道路。
第五，性格不同。蔡英文柔中带刚，棉里藏针。面对中国咄咄逼人的武统叫嚣不冒进，不退缩。习近平性格粗暴蛮横，顺我者昌，逆我者亡。
第六，业绩不同。蔡英文已进入第二个任期，经济发展、疫情控制得力，在中国的全面封锁下，朋友遍天下。习近平也是第二个任期，经济发展停滞，采取野蛮封城举措控制疫情，战狼外交，目前朋友越来越少，敌人越来越多。特别是对维吾尔族实施种族灭绝和强力打压香港民主，已被国际社会制裁。
第七，结局不同。蔡英文完成第二个任期将还权于民，回归民间。习近平则要掌权终身。中共二十大必将进行你死我活的生死博弈。或许像毛泽东执政到死，或许被暗杀、政变推翻，总之不得善终。
习近平曾扬言世界的时与势在他那一边，但事实上，台湾正得到多助，大陆正失道寡助，就大陆和台湾而言，时与势已经在台湾这一边。有网友说，判断一个时代是否烂透了的标志之一，就是看它是否还能容纳下最后一批敢于说真话的人。如果一个国家正在致力于铲除最后一个传播真相的人，那么我们就不得不暗自庆幸，超越古今中外的至暗铁幕终于准时准点地要降临了。
现在，我们进行了一个总结。蔡英文总统得到“麦凯恩公共服务领袖奖”可喜可贺，名至实归。习近平得到“全球自由度最低，迫害记者最严重国家”的国家领导人的桂冠也不冤枉，极权必然恐惧真实的声音。维权学者郭玉闪先生指出：中国绝无走回头路的可能。在不断融入全球化的过程中，中国已经成为世界的一部分；而在信息高度流动，信息技术层出不穷、公民意识日益强化的今日，靠封锁消息、靠恐惧维持社会控制、靠民粹式的爱国主义维系人心的极权统治方法，即使再顽固，也只有日薄西山一条路。毫无疑问，走向公民社会、走向自由，这是中国的一条不归路，就像许巍在《蓝莲花》里唱的“没有什么能够阻挡，你对自由地向往。”
