年年圣诞，今又圣诞。
每当岁末，十一月进入十二月份的光景，悉尼的春天，便开始换季了。
蓝楹楹的紫槐花、紫藤花渲染成蓝紫色的广场，街道，庭院，山丘，海滩……，静谧的蓝色渐退，变换成了松树间的彩灯，唱诗班的合声，家庭团聚，礼品采购，相互问候，气氛繁忙中，是精神信仰的，也是人间世俗的，圣诞节的景象。
南半球的平安夜正当夏日。人们不去追究，悉尼并无冰雪，那位白胡子老头是怎么乘着雪橇驾着驯鹿，从北极出发，越过赤道南太平洋，送礼物过来的呢？
最快乐的就是孩子们。最认真过节的，也是孩子们。
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那是几年前的事了。小外孙女，一个幼儿园大班的小姑娘，满脸严肃地来告状，说他的哥哥是个坏孩子：哥哥说根本就没有圣诞老人，都是大人们编出来，哄小孩子的童话。
该如何回答她呢？看着她渴望的童真的眼神，不难知道，她等待着怎样的答复，她希望他的哥哥说的是谎话。
他们，出生在这里孩子们，从小就熏陶在一个童话世界里，不仅有圣诞节，还有复活节，感恩节，万圣节，许多的公共假日，纪念日，都含有特殊的意义，都有着各自的故事，都与宗教历史文化传统有关联。伴随他们长大的那些时刻，是幸福难忘的：
刚刚蹒跚学步，他们提着小篮子，在草坪上，花丛间，在犄角旮旯他们认为藏着神秘梦想的地方，寻找巧克力彩蛋；每发现一颗，他们小脸上的表情，惊异激动神往,不亚于NASA 的大人们，以为自己发现了UFO和外星生命; 平安夜之后一大早，他们冲出卧室，奔向圣诞树下，分享着来自北极的祝福和关爱，还抱怨自己贪睡，在这么一年一度不寻常的夜里，与圣诞老爷爷失之交臂……当然，期盼着下一个圣诞节。
可是，我们这些来自东方大国的大人们，我们，是听着谎言长大的。老一辈不说实话，或不敢说实话，他们说:你们是祖国的花朵。他们说教的主义里，那些乌托邦的神话里，那些用近乎愚昧的忠诚，迷信着的绝对真理里，掩藏着流血的事实，使我们一代人甚至几代人，蹉跎晚熟，不会用脑子思考，许多人至今找不到人生的方向。
而我们，之所以奔向新大陆，不就是为了我们的后代，不再像我们。愿他们比我们幸运。愿他们生活的真实。愿他们能，生而享有一种自由：不轻信说教，不迷信权威和现成的理论，在自己的头脑里多画些问号，才有求真的动力，去寻找破解未知世界的密码。
所以身为家长，我们回答小姑娘：哥哥没有撒谎，圣诞老人是大人们装扮的，为了使你们快乐。
她先是惊愕，然后失声地哭了起来。童心的幻灭啊。
可是小哥哥，一个刚从学前班毕业的男孩儿，又是怎么知道圣诞夜的真相的呢？
十分简单。他说：我半夜醒来撒尿，看见楼下有灯光，以为是圣诞老人来了，躲在暗处一看，哦，原来是这么回事。
是的，就在那一时刻，悉尼及地球上许许多多的家庭的家长们，大人们，都在忙碌着一件事：布置一个圣诞老人拜访过的现场。把礼品用彩纸包好，放在圣诞树下，上面写上小孩子的名字，落款处别忘了写上圣诞老人的名字Santa Clause 。还把餐桌弄的点心饮料残杯狼藉的，像是真的有客人来过似的。
为了圆孩子们的童话梦想，大人们煞费了苦心。
妹妹伤心地哭过之后，她不再提起真假圣诞老人的事情，每个圣诞节的过法一如往年。哥哥和妹妹都快快乐乐地相信，他们得到的和他们送出去的问候与关爱，都是真实的。
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而生活在成年人世界的我，三年前，过了这样一个圣诞：
正是武汉封城的第一个新冠疫情年，通过微信，我向隔洋相望的大陆，送去了真诚的问候与祝福。一个从小的玩伴，同学，挚友，闺蜜，她回了我一句话: 今年不过圣诞节。还发来了两张电脑图片，都是被关在牢房里的圣诞老人。一张是老人家仰卧在囚床上，眼望天棚。一张是他隔着监牢的铁栅栏，向外张望。
我感到了被冒犯，拉黑了几乎维持了一生的友谊。近些年来，这样的相互拉黑，反目，撕裂，退群，背叛，断交……发生在故国故土故乡故人的，形形色色的圈子里，比比皆是。隔开彼此的是南太平洋？是赤道？是英语?是吃饺子还是吃热狗？都不是。是思考问题的角度方法。是思想。
既然是思想，那么，你对孩子们直言圣诞老人是虚构的，又容不得别人诋毁他，你是怎么想的呢？你是基督徒？还是不是？
在平安夜里静静沉思，审视人类历史，思想史，宗教史，社会发展史……，也同时是在审视自己。经历了那样的年代：一个欧洲中世纪政教合一，在东方大国的现代翻版。一个领袖，一个思想，一个教派，绝对真理，对不同的声音，比钉十字架，比宗教裁判所，火刑柱，还要冷酷无情。割张志新喉管的事件，就发生在我的故乡沈阳。
还敢再信仰吗？……也许因此，我发现了我由衷的信仰，我是基督徒。
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耶稣基督，是人类历史上的第一位，创世纪的宗教改革家。
旧约时代的迦南，也许真的流着奶和蜜，仅从回归应许之地的百姓们，有铁匠，木匠，渔夫，农夫，生意人，手艺人……他们有结社的自由，有闲暇的时光，有余裕有精力有兴致聚在一起，谈论生命的本质，生死的意义，什么是善的，什么是恶的，这些哲学问题，便可推测一斑。据说那时聚会辩论演说，在民间蔚成风气，可见那时候，橄榄树，石榴园，葡萄园，鱼虾肥美，水草丰盛，民众的生活还是不错的。大批的游牧部落迁徙而来，植被草场沙漠化，那是之后若干年的事情了。
在演说者中，一个青年脱颖而出。他出生在马厩里，却心忧天下，他没用一兵一卒，仅是一颗爱心，便征服了迦南和全世界。他用两条腿游走四方，去宣讲着他的理念，跟随他的除了他的学生弟子，只有一头小毛驴。他的理念就是：博爱。他用行动告诉世人，那些乞丐、流浪汉、麻风病人、残疾人、妓女、性出轨者……都不该受到歧视。他邀请他们一起进餐。
他的两千多年前就具有的现代思维，批判意识，触怒了当时犹太教的祭祀们长老们：这个木匠的儿子，挑战了他们尊贵的地位和教规。借罗马人之手，他们杀死了耶稣。他的信徒们，为躲避宗教迫害，在之后的两千多年里，走遍世界和平传教。如今基督徒，是世界上拥有信徒数量最多的群体。新约，讲的就是耶稣及其门徒们传教的历史故事。公元，以耶稣诞辰起始，开始了不仅是基督教的，也是世界历史的新纪元。如今这个纪年法，可是全世界各国都认可通用的公历。
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第二个宗教改革家，授之无愧的应该是马丁.路德。
在中世纪末期的十六世纪初，德国一个普普通通的神职人员，竟敢把大字报贴在教会的大门上，揭露罗马天主教庭的腐败，那些蛊惑信众的骗局，靠贩卖“赎罪卷”敛财。他认为在上帝和《圣经》面前，他和教皇是平等的，而且人人平等，如同当年献身于耶路撒冷橄榄山上的耶稣。之后的文艺复兴，狂飙运动，思想启蒙运动，百科全书派，自由平等博爱……以及新教徒的五月花号，美利坚的独立宣言，人权宣言，都可以在那里，找到源头。
所谓新教，是针对旧教而言的。创新精神的路德，他首先就把自己解放了。他和一位他的支持者，灵魂知音soulmate ，也是一位修女，公开同居在一起，还生了许多孩子。一个教士一个修女，那可是大逆不道的。而他称赞他的妻子：她是上帝赐给我的天使。
基督徒们历经数百年的逃亡，冒死传教，数量和影响力不减反增，这一史实，也让一些野心家们受到了启发，看到了精神信仰的力量，可以拿过来，为自己所利用。我不认为他们是基督徒。他们对耶稣信仰的精髓，不着要领，恰恰是反其道而行之的。
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第一个重要的人物是罗马皇帝，君士坦丁一世。
耶稣死后的第三百多年，他的一纸《米兰诏书》为地下传教的基督徒们平反昭雪，把基督教确立为罗马帝国国教。宣称自己是基督徒的君士坦丁大帝，从此就被称为圣·君士坦丁。党政军合一的中世纪，天主教东正教，尤其是在梵蒂冈主教大人的府邸，你除了可以欣赏到，欧洲古典建筑、古典艺术的恢宏壮美，你还能找到中东加利利那位步行传教的年轻人耶稣的影子吗？
皇冠权杖长袍，还有宫廷卫队马蹄刺刀之下，是扼杀人性的一千年的黑暗。对那段历史，最天才的描述，当属雨果的《巴黎圣母院》。
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耶稣死后的第五百多年，一位富有的阿拉伯商人穆罕默德，被基督徒的精神震撼。他几乎原封不动地转述了《圣经》故事，改动的是些人名，如亚当为阿丹，诺亚为奴哈，亚伯拉罕为易卜拉辛，摩西为穆萨，耶稣为尔撒……，受此灵感启发，他完成了一本新经《古兰经》。古时候虽没有版权一说，但依然纷争四起，官司不断，因为他改变的是耶稣信仰的精髓，他主张“枪杆子里面出政权”。宗教学说，是一种精神信仰，一但和权势财富“打天下”挂钩，它就庸俗化了，利益集团化了。他认定自己是先知，而且是伊斯兰教五个先知里的最后一个，就是说是顶峰，绝对权威，后无来者，最最伟大的，这些提法我们都很熟悉。他被称为穆圣，同时组建一支军队用以传教，自己为统帅总司令。他的《圣训》对两种人开杀戒：异教徒和自己教派内部的持不同意见者。这种“集中精力办大事”的确是有效率的，他的圣战，迅速地征服了阿拉伯半岛，继而耶路撒冷和世界各地。
穆罕默德的事业始于麦加。封麦加为圣城，合情合理。若耶路撒冷也为圣城，这下麻烦可就大了。犹太人被逼流亡后，圣殿山上建起了清真寺，这已写进了历史，神和人都难以裁决。十字军东征就打了二百多年不止。
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如何保护好这座古城古迹古故事，这是对现代人类智慧的考验。
我想人类进化到如今，应该能找到一种办法，成立一个机构，管理好属于全人类的文化历史遗产的耶路撒冷城。但是它的人员组成，一定是要受过良好教育的，现代的，文明的，有理性的，有科学文化知识的，对的，不是哈马斯之类的。
据说“以色列人”这一词组，希伯莱语的意思是：河那边来的人。河即美索不达米亚的两河流域。那么犹太人阿拉伯人，岂不是同祖同宗的兄弟？若人类祖先，都是从非洲或哪个地方走出来的，那么全人类都是兄弟。可谓：四海之内皆兄弟也。
在耶稣的信仰里，的确具有这种情怀。也有一说，根据圣经故事：在圣诞夜里，来自东方的几位智者，由星星的指引，在伯利恒的马厩里，找到了新生儿耶稣。以此推测，耶稣曾受过佛教思想的启蒙，这是很有可能的。高尚的人格如大海，海纳百川。
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我依然相信：大江大河不会倒流。伊斯兰教的希望之路当然有：必须宗教改革。穆斯林世界应该涌现自己的，二十一世纪的马丁•路德。
上个世纪欧亚大陆衔接地带的土耳其，出现了一个杰出人物：凯末尔。
而阿拉伯文化给予我的好感，来自一位女性，《一千零一夜》里，勇敢聪明美丽的山鲁佐德。传说中的国王有一个恶癖，一夜换一个女人，然后杀掉。轮到山鲁佐德了，她施展了她的才华，编故事讲故事，国王一夜听不够，就让她讲下去，到了第一千零一夜，国王被感化了，人性复归了，宣布给她和其他姐妹们自由。有文学史家分析，这个阿拉伯民间故事，传到了西方之后，被加进了西方元素，才是现在的样子。这不是很好吗？这不就改革了，进步了，融入世界了吗？她不仅成了世界文学的瑰宝，还被改编成电影，戏剧，芭蕾舞，交响乐，连环画……。
女性解放的程度，是社会文明程度的重要标志。不要单说穆斯林了，看看我们东方的最强国：伟大领袖永远伟大，都是老婆没找对。所以鲁迅曾反讽道：中国的男人都能当帝王，都是女人不好。女人的发髻服饰一哭一笑，都是亡党亡国的征兆。
穆斯林社会问题更多一些。一些极端的派别，女孩子不许上学念书；女人连如何戴头巾的自由都没有；一夫多妻，家暴成风，女人离婚不受法律保护。
我曾游历中国西北各省，亲眼所见当地的妇女肢体残疾，竟是被自己男人打的，她们对我说：我们这里许多女人受不了了，就自杀了。
那里是中国女性自杀率最高的地区。我也曾气愤不过，当面质问那些做丈夫的：以后不许你再打她，知道吗？你这是犯法行为。
那老农木讷着说：日子不好过，苦了累了就拿她出气，过后也是后悔着呐……。
更有甚者，一些区域的穆斯林姐妹，被仇恨所煽动，成为自杀式恐怖袭击的人肉炸弹。伊斯兰国isis也曾扬言：我们的武器就是女人的子宫。就是说，利用高生育率控制选票，那将是一出，现代版的特洛伊的木马。
在穆斯林世界，目前最有影响力的改革者也是女性，而且是一批人，她们的勇气智慧，和对人类社会进步做出的贡献，大大超越了山鲁佐德。这是时代进步的标志。巴基斯坦小姑娘马拉拉Malala，为了能上学念书，面对塔利班不退缩，头上还挨了一枪。十七岁时，她成为了诺贝尔和平奖年龄最小的得主。今年的和平奖得主又是一位阿拉伯女性，伊朗的维权人士，女记者纳尔济斯•穆罕默迪。她为正义发声，多次入狱，至今仍被关在监狱里。
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平安夜里，静思默想。社区的教堂里，灯火通明，人们正在忙碌着，为没有家人陪伴过节的孤独者，准备一席免费的节日大餐。是不是基督徒都受邀请欢迎参加。
我是不是基督徒呢？在一件事情上，我始终规避着，那就是：要不要受洗。
精神信仰，可以引领人们的世俗生活和社会活动。但拘泥细节，礼仪，仪式，形式，就像宣誓“绝对忠诚”一样，让我有种受束缚的不适感。
所以，准确地说，我是民间的基督徒，不是教会的基督徒。
耶稣的一句名言，我一直未能理解：爱你的敌人吧。他打你的右脸，你把左脸给他打。
我想，我做不到。
美国大片《血战钢锯岭》感动得我泪流不止，但是，像那个大兵一样地恪守信条，哪怕是耶稣说的，我也做不到。
我请教过一位向我布道的教会工作人员：希特勒这样的人，怎么去爱？
她说：希特勒不是人，是魔鬼。
这就涉及到了人性“善”“恶”的问题。对“人类”“人性”怎么去定义理解，一但彼此概念不同，论述交流就变得混乱难解沟通困难了。
人性的本质，不都是圣诞老人。有时候恶，更显得强大而有效率。慈悲，善良，教养，民意，民主，选票，反而成了可被利用，易受攻击伤害的软肋！
如今在世界各地，恐怖的阴影并没完全散去。在平安夜里，如何提防着十月七日的恐怖事件不再发生，仍是大问题。
刘晓波先生为什么也说“我没有敌人”呢？
哲学难道是玄学？
就这样吧，做一个真诚的，民间的，我行我素的基督徒吧。
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孩子们一如往年快快乐乐地过节。他们都已是精英中学的学生了。
小外孙女也许福尔摩斯看多了，她宣称，长大了要当侦探。也许是告别了圣诞老人之后，她长大了成熟了，考虑过了，如何在真实的世界里，做一个主持公道的人。
外孙个子比我都高了。他的历史课论文获得全年级金奖，他的题目是关于上个世纪的纳粹大屠杀。对于哈以冲突，他主张双方都应该无条件停火。我不和他争，只微笑地看着他，我理解，我也年青过，单纯幼稚过。
他的名字Joshua ，即中文约书亚。这得夸奖她的母亲，我的女儿，这么会起名字。
这是《圣经》旧约故事里，一个英雄少年的名字。摩西死后，他接替了先人未竟的事业，带领以色列人，历经千难万险，穿越西奈半岛的荒野，回到自己理想的家园。
边玲玲 于悉尼
