Legendary Restaurateur Jimmy Neary: “It’s Been A Wonderful Life”
“生活多美好”- 餐饮界的传奇人物Jimmy Neary:
作者： Robert Golomb 2019年6月11日
翻译：Anna Yunpeng Chen
Jimmy Neary，这位如今的餐饮界大佬，最初住在华盛顿的一幢高层公寓，他很快在“纽约运动俱乐部”找到了一份游泳池搬运工的差事。之后不久，他又到位于曼哈顿的P.J.Moriarty餐厅当酒吧服务生。（照片来源：Neary）
纽约-
今年88岁的Jimmy Neary，是纽约市著名的爱尔兰餐厅和酒吧Neary’s的老板，这家餐厅位于纽约市第一大道57街。最近，我在他的餐厅采访了他。Jimmy Neary的好几位朋友和老顾客都说，他很像1946年Frank Capra导演的经典电影《生活多美好》中的守护天使Clarence。采访中Jimmy Neary表示，他不反对被比作Clarence。
Neary 说：“《生活多美好》是我最喜欢的电影之一，天使Clarence也是我喜爱的一个角色。天使Clarence（由演员Henry Travers饰演）向影片中因生意失败想要自杀的George Bailey（由偶像级演员Jimmy Stewart饰演），传达了希望和上帝赋予人类生命意义的福音，这些挽救了Bailey，帮他重建了希望，引导他发现了生命真正的意义。”
然而，与小说中的人物Bailey不同，现实生活中的Neary身高5英尺3英寸，满头卷曲的灰色头发。他告诉我，他从来都不需要一位守护天使，哪怕是与他长得很像的Clarence那样的。
Jimmy Neary, 1967年他的餐厅开张时站在吧台前。（照片来源：Neary）
“我喜欢天使Clarence和他传递的信息，但我从来没想要一个守护天使来保佑我取得成功。准确地说，我有幸拥有的了不起的朋友和充满爱心的家人，才是现实生活中一直守护我的天使。” Neary 说，今天他的餐厅生意红火，无论午餐还是晚餐都座无虚席，经常光顾的客人有Michael Bloomberg（他曾用自己的私人飞机载着Neary回到了在爱尔兰的出生地），Mary Higgins Clark （她把Neary作为小说人物和他的酒吧一起写进了她的许多小说里），Cathy Lee Gifford，Jean Kennedy Smith and Cardinal Dolan。
然而，这家于1967年圣帕特里克节开业的餐厅，如果不是因为当年第一位名人光顾，也许永远不会取得如此巨大的成功。而来这里的那第一位名人，打个比喻，也如同天使Clarence一样，是上天派来的。“头几个月生意平平，我没有绝望，但我想起许多人当初警告我餐饮业非常艰难的话，大多数的餐馆都失败了”，Neary对我解释到。
但这些怀疑论者的话很快就仅成为Neary脑海中的一个脚注。“一天晚上6点，我来到餐厅，听到酒吧里顾客的骚动声。他们指着我说：‘他还不知道谁来了’。我确实不知道，于是我走到厨房，从这里的一扇玻璃窗可以看到所有的顾客”，他回忆道。
“过了几秒钟”，Neary继续说，“我看见是什么让他们如此兴奋了：坐在酒吧角落里的不是别人，正是John Glenn。我简直惊呆了！记得当时我对自己说：‘哪怕餐馆下周撑不下去了，仍然有第一个环地球飞行的美国人来这里吃饭了’”。
Jimmy（中间）与Jean Kennedy Smith大使（左）和他的女儿Una（右）。（照片来源：Neary）
接下来还不止这个。曼哈顿的美食评论家们开始赞誉Neary’s的牛排、羊排和玉米牛肉的味道。可能就是因为这些好评，餐厅在开业的头几年里吸引了一长串当选的官员，包括参议员Ted Kennedy 和Chris Dodd，以及国会议员Hugh Carey （他后来当选为纽约州州长）此外，还有一些五花八门的名人，包括当时的房地产大亨Donald Trump、他当时的女友Marla Maples、Kareem Abdul-Jabbar和已故的纽约巨人队的老板Tim Mara（他给了Neary两枚美国国家橄榄球联盟总冠军的戒指）。
据传闻，阅读这些好评的主要是纽约的富裕阶层，他们开始成群结队地频繁光顾Neary’s餐厅。“到60年代末，我兴奋地看到餐厅获得了成功”， Neary回忆道：“来餐厅用餐的有非常有名的人，但我们大多数的老顾客都是努力工作、向上爬的纽约人，他们在这里温暖友好的环境中享受着美酒佳肴。”
“看着我们的业务每天都在增长，我感谢上帝赐给我意志和力量，让我能够实现200多年来已经被准确地解读为‘美国梦’的目标。
Neary实现的就是他的“美国梦”。他追求这一目标的精彩故事也让我们铭记我们的国家是多么伟大。这个精彩的故事开始于1954年，当时Neary24岁，单身，和家人住在爱尔兰的Tubbercurry。Anne Gallagher是家族的老朋友，多年前从爱尔兰移民到了纽约。在一次回爱尔兰的短期休假中，她来Neary家中拜访，正是在那次拜访中，Anne Gallagher使Neary走上了实现他伟大梦想的道路。
Neary回忆说：“尽管我们和Anne多年未见，但她一直是我们家的好朋友，和我的母亲经常联系。所以，当我妈妈告诉她去美国一直是我的梦想时，Anne不出意料地愿意资助我。在那个年代，移民法要求出生在外国的人必须有人资助才能移民美国，但资助的人往往很难找到。我很幸运，在Anne的资助下，三个月后，我就作为持有绿卡的合法移民来到纽约，自豪地生活在世界历史上最伟大的国家。”
Neary最初和Anne的姨妈一起住在Anne在华盛顿的公寓里。他很快就在纽约运动俱乐部找到了一份游泳池搬运工的工作，不久之后又在曼哈顿的P.J. Moriarty’s 餐厅当了酒吧服务生。Neary告诉我，虽然那时工作时间非常紧张，但他仍然很喜欢那些日子“我当时在纽约运动俱乐部上早7点到下午2点的班，在P.J.餐厅上下午6点到12点的班，一周工作六天。我一周总共工作84小时，只挣51美元。但我没有抱怨。在这两个地方工作我都喜欢，因为我遇到的人都是最温暖、最友善、最好的。最重要的是，我生活、工作在我热爱的国家。”
1956年，Neary被选入美国陆军服役两年，有机会为他的第二祖国服务。他曾在美国第三装甲坦克师服役，第一年在美国本土服役，第二年驻扎在德国。Neary告诉我，他欢迎有这样的机会，可以回馈向他敞开大门的国家。“就如四年后，肯尼迪总统在他的就职演说中所说的‘不要问你的国家能为你做什么，而要问你能为你的国家做什么’。这和我当时的感觉一模一样。美国对我这样一个年轻的移民敞开了怀抱欢迎，所以，我把在军队服役的时间，看作是表达我对这个伟大国家的感激、忠诚、荣耀和尊重的一种方式。
1956年，Neary被选入美国陆军，在第三装甲坦克师服役两年。（照片来源：Neary）
1958年，他光荣退伍，完成了对“伟大的祖国”的服务。Neary回到了他之前的两份工作。他工作的P.J.’s餐厅成了对他一生影响重大的地方，因为1965年在那里他遇见了未来的妻子Eileen，如今Eileen已经故去，他们共同养育的四个子女已经长大成人。（上帝保佑，他现在还有8个孙辈）另外，他还和P.J.’s餐厅的调酒师Brian Mulligan成为好朋友，并最终一起创办了这家餐厅。
回想起在P.J. Moriarty’s餐厅的工作，Neary说:“我在P.J.的工作是上帝的赐福。没有它，我就不会遇见Eileen,并娶到她这么出色的妻子；没有我和Brian(1985年去世)在P.J.餐厅一起工作的经历，也永远不会有Neary’s餐厅的诞生。”
采访持续了一个多小时，本可能就以这几句辛酸的话结束了。但事实上并没有。因为就在几天前，我听说了一个非常感人的故事。故事是关于一位名叫Mary O’connor的女士的。64岁的O’connor是爱尔兰移民，曾经在Neary’s餐厅做了43年的服务员。我很想和Neary进一步聊聊这个故事，并写进这篇报道中。您很快就会明白我为什么这么做。
去年4月4日美国全国广播公司Kathie Lee Gifford和Hoda Kobt的早间节目首次讲述了这件个故事。O’Connor的一个善举很奇妙地，直接地和间接地，帮助三个重病人恢复了健康。
Jimmy 和Kathie Lee Gifford 在他位于纽约第一大道57街的餐厅里。（照片来源：Neary）
如同电视节目中详细介绍的和Jimmy和我在采访的最后半小时谈论的，O ‘ Connor去年秋天在曼哈顿当地天主教堂祈祷时体验到“神圣的灵感”，于是她决定成为纽约长老会医院NYPH的肾脏移植的捐赠者。全美的许多其他医院都在开展这样的项目，把适合的器官捐赠者与排在长长的等待名单上，透析的肾病患者相匹配。
O’Connor被接受为肾移植器官捐赠者后不久，纽约长老会医院的外科医生就找到了一位他们认为非常匹配的病人，58岁的Dan Ferguson，一位三个孩子的父亲。O’ Connor经历了纽约长老会医院要求的十周的体检和流程，在此期间她和Ferguson一家相处的非常好。O’ Connor期待着快点做手术，好让她的新朋友改善健康和生活质量。
Mary O’Connor出现在2019年4月4日的《今日秀》上。（照片来源：Neary）
然而，所有的初步测试完成后不久，纽约长老会医院的医生却决定，因为她的肾脏太小所以无法移植到Ferguson的身体。得知不能把肾捐给新朋友，O’Connor很失望，但她同意把肾捐给另一位患者。
2018年9月12日，那位与O’Connor素未谋面，手术后也没见过面的病人接受了移植手术，手术非常成功！这位匿名接受器官移植的幸运的患者，不用再做透析治疗，完全恢复了得肾病之前的健康。
一个人因为另一个人的无私善举而重获健康，这本身就是一个美妙的故事。但是，正如电视观众在4月4日了解到的，以及我热衷和Neary探讨的，其后另外发生的事情使得O’Connor’的故事更加精彩。
继续在等待名单上Ferguson也找到了一位新的捐赠者，他们的肾脏非常匹配，医生们能够为他进行手术了。手术也在9月12日进行。随着手术的成功，摆在Mary的新朋友Ferguson面前的，将是健康和长寿。
令我和Neary更加赞叹，更加奇妙的是，这个故事并没有到此为止：那位接受O’Connor的肾脏移植的病人的妻子，受O’Connor的启发，也成为一名肾脏捐赠者。10月12日，在她的丈夫做移植手术后一个月，医生将她捐赠的肾脏成功移植给了另一个透析的患者。
对Neary来说，O’Connor的善举应该成为我们所有人学习的一堂课。他说:“我非常自豪，我亲爱的朋友Mary直接和间接地帮助治愈了三个重病人。这恰恰证明，一个善举可以感召另一个善举，而胜利者永远是人类。”
我想，天使Clarence对此一定深信不疑。
